Ogólnie rzecz biorąc, kabel sieciowy to rodzaj okablowania stosowanego w telekomunikacji, które przekazuje dane z poszczególnych komputerów do większego komputera sieciowego. Czasami te kable są zewnętrzne i można ich używać do takich rzeczy, jak podłączanie komputerów do modemów internetowych lub portów z uziemieniem. Mogą również stanowić część większej infrastruktury i w takich przypadkach są często wbudowane w ściany wraz z elementami elektrycznymi, aby zapewnić łatwy dostęp do usług internetowych i telewizji kablowej. Jeśli chodzi o specyfikę techniczną, istnieje wiele różnych odmian, ale najczęstsze to skrętka dwużyłowa, kabel koncentryczny, Ethernet i światłowód. Nie wszystkie są wymienne i każdy zwykle najlepiej nadaje się do określonego celu, więc każdy, kto chce kupić kabel lub zainstalować go w konkretnym projekcie, zwykle rozsądnie jest przeprowadzić trochę badań przed dokonaniem inwestycji.
Dlaczego są używane
Sieć komputerowa może być złożoną nauką, ale jeśli chodzi o okablowanie, cel jest całkiem jasny; mianowicie transfer informacji. Informacje przemieszczają się z miejsca na miejsce za pośrednictwem serii „pakietów” danych, w zasadzie bitów i bajtów zakodowanych numerycznie informacji, które są przesyłane przez jeden komputer lub urządzenie do drugiego. Aby promować wydajność i szybkość, większość sieci dzieli dane na najmniejsze fragmenty — bity i bajty — a następnie wysyła je pojedynczo. Po dotarciu do celu są przestawiane. Kabel zapewnia kanał i zasadniczo działa jako jezdnia podczas podróży tych kawałków.
Przykłady skrętek
Nieekranowana skrętka (UTP) jest używana w wielu domowych i biznesowych sieciach Ethernet. Ma cztery pary przewodów, które są umieszczone wewnątrz wykładziny kabla. Każda para jest skręcona w kilka dodatkowych skrętów, aby zapobiec zakłóceniom z innych urządzeń w sieci. Konstrukcja tego typu kabla zwiększa jego niezawodność i pomaga zminimalizować awarie sieci, i jako taka jest powszechna w sieciach, w których jest wielu użytkowników lub alternatywnie wiele podłączonych komputerów.
Kable koncentryczne
Kabel koncentryczny lub „koncentryczny”, jak jest czasem nazywany, to kolejny popularny rodzaj kabla sieciowego. W środku ma miedziany przewodnik, a plastikowa powłoka służy jako izolator między środkowym przewodnikiem a metalowym ekranem. Powłoka może być cienka lub gruba; grubsza powłoka jest mniej giętka, ale może zapewnić dodatkową ochronę.
Kable Ethernet
Kabel krosowany Ethernet eliminuje potrzebę stosowania przełączników sieciowych lub routerów. Kabel umożliwia również podłączenie komputerów za pomocą ich kart sieciowych, takich jak karta sieciowa (NIC). Osoby, które chcą kupić przenośny kabel sieciowy do noszenia przy sobie, aby podłączyć takie rzeczy, jak laptopy do zewnętrznych portów internetowych lub gniazd, zwykle wybierają ten typ.
Światłowody
Kable światłowodowe są używane w sieciach obejmujących duże odległości. W efekcie tego typu okablowanie ma kilka warstw powłoki ochronnej. Przepuszcza również światło, w przeciwieństwie do sygnałów elektrycznych, jak inne kable. To sprawia, że jest to idealny kabel do środowisk sieciowych narażonych na duże ilości zakłóceń elektrycznych. Przesyła również informacje z dużą prędkością i dlatego jest używany w dużych środowiskach sieciowych, takich jak te używane przez duże firmy.
Patrząc w stronę bezprzewodowego świata
Sieci bezprzewodowe i wymiana danych stają się coraz bardziej popularne w wielu częściach świata, co powoduje, że niektórzy kwestionują długoterminowe znaczenie sieci uziemionych i obsługujących je kabli. Jednak ważne jest, aby zdać sobie sprawę, że chociaż poszczególne komputery mogą łączyć się z serwerami bezprzewodowo, serwery te są nadal uziemione. Na przykład domowe sieci bezprzewodowe nadal wymagają kabla łączącego modem ze źródłem danych internetowych; na większą skalę to samo dotyczy firm i korporacji. Kable przyszłości mogą przybrać nieco inny kształt lub formę, ale z pewnością nadal będą ważnym elementem krajobrazu telekomunikacyjnego.