Kanakinumab to przeciwciało do wstrzykiwania, które blokuje odkładanie się białka układu odpornościowego znanego jako interleukina-1 beta (1L-1Β). Podaje się go co osiem tygodni osobom cierpiącym na określone schorzenia okresowe związane z kriopiryną, w szczególności zespół Muckle-Wellsa (MWS) i rodzinny zespół zimnego zapalenia autozapalnego (FCAS). Chociaż może być korzystny dla osób cierpiących na ostrą dnę moczanową i cukrzycę typu 1, badania przeprowadzone w 2011 r. nie są jasne, czy ryzyko związane z jego stosowaniem przewyższa korzyści. Podobnie jak w przypadku wielu leków, stosowanie kanakinumabu ma pewne skutki uboczne, takie jak osłabienie układu odpornościowego i ewentualnie problemy sercowo-naczyniowe i problemy z nerkami.
Głównym zastosowaniem kanakinumabu jest leczenie objawów zespołu okresowego związanego z kriopiryną. Osoby cierpiące na te choroby mają nagromadzone białko układu odpornościowego o nazwie interleukina-1 beta. To nagromadzenie powoduje częste gorączki, wysypki, dreszcze, bóle głowy, bóle stawów, bóle mięśni i skrajne zmęczenie. Wstrzyknięcie kanakinumabu pacjentowi może umożliwić organizmowi pacjenta zablokowanie białka, zmniejszenie ilości nagromadzenia i zmniejszenie stanu zapalnego. Wstrzyknięcie leku do organizmu również pomoże złagodzić objawy choroby u tej osoby.
Badania wykazały, że kanakinumab może również pomóc osobom cierpiącym na ostrą dnę moczanową. We wstępnych badaniach pacjenci, którym podawano ten lek, odczuwali mniejszy ból w porównaniu z tradycyjnymi metodami leczenia dny moczanowej. Wkrótce potem te badania zwróciły uwagę opinii publicznej zaniepokojone grupy obserwacyjne, których członkowie stwierdzili, że chociaż lek skutecznie zmniejsza ból związany z dną moczanową, dostępne dane dotyczące bezpieczeństwa leku nie są wystarczające.
Podobnie kanakinumab wykazał, że może być pomocny dla osób, u których zdiagnozowano cukrzycę typu 1. W szczególności wczesne badania – w tym badanie otwarte dla dzieci w wieku 6 lat – wykazały, że zastrzyki leku mogą pomóc chorym pacjentom w wytwarzaniu insuliny. Jednak niektóre grupy obserwacyjne uważają, że ryzyko związane z używaniem leku jest większe niż korzyści.
Kanakinumab osłabi układ odpornościowy i powinien być stosowany wyłącznie pod nadzorem lekarza. Osłabienie to może prowadzić do chorób układu oddechowego i powinno być unikane przez osoby z już osłabionym układem odpornościowym oraz przez osoby przyjmujące inne leki osłabiające układ odpornościowy. Ponadto lek może powodować zawroty głowy i rozstrój żołądka. Niektórzy badacze uważają, że może to również powodować problemy sercowo-naczyniowe i dolegliwości nerek. Lek został opracowany w 2009 roku, a od 2011 roku ryzyko raka pozostaje nieznane.