Kanał handlowy jest tworzony poprzez wykreślenie ceny aktywów, takich jak kontrakty terminowe na akcje lub towary. Na wykresie narysowane są dwie równoległe linie trendu pomiędzy wsparciem a oporem aktywa. Górna linia trendu łączy szczyty cen lub zamknięcia. Dolna linia trendu łączy minima cenowe lub zamknięcia. Obszar znajdujący się w obrębie dwóch linii nazywany jest kanałem handlowym. Cena pozostaje w tej określonej przestrzeni, dopóki nie nastąpi wybicie kanału lub wybicie ceny w dowolnym kierunku. Kanał transakcyjny zapewnia inwestorom wizualne spojrzenie na zakres transakcyjny aktywów przez określony czas.
Zazwyczaj inwestorzy sprzedają aktywa, gdy cena zbliża się do szczytu, czyli do poziomu oporu. I odwrotnie, inwestorzy kupią aktywa, gdy wartość zbliży się do dna. To jest linia wsparcia. Wielu traderów uważa kanał handlowy za bardzo niezawodne narzędzie analizy technicznej do określania zachowań trendów. Linie trendu są w rzeczywistości zbiorem przekonań traderów na temat wartości aktywów. Kanały handlowe ilustrują granice tego zmieniającego się sentymentu, gdy wartości wycofują się z oporu i wyskakują ze wsparcia.
Istnieje wiele różnych kanałów transakcyjnych, takich jak kanały poziome lub boczne, które można znaleźć na rynkach z trendami wzrostowymi lub spadkowymi. Ten rodzaj kanału niekoniecznie wskazuje, że dominujący trend się zmienia, ale wskazuje na to, że rynek znajduje się w fazie spoczynku lub konsolidacji. Dzieje się tak często, zanim rynek wykona kolejny ruch. Zwykle wybicie ceny następuje w kierunku poprzedniego trendu. Aby utworzyć kanał poziomy, narysuj prostą linię trendu, która dotyka ostatniego szczytu ceny oraz linię prostą, która dotyka doliny cenowej aktywa w tym samym okresie.
Bycze lub wznoszące się kanały są tworzone przez konstruowanie konwencjonalnej linii trendu wzdłuż dolnej części wsparcia. Powstaje linia równoległa, która spełnia najwyższy punkt cenowy. Kanały niedźwiedzi lub spadki są tworzone przez narysowanie linii trendu, która biegnie wzdłuż szczytu oporu lub ceny. Następnie narysuj linię równoległą pod kątem podobnym do linii trendu spadkowego. Linia ta powinna spotkać się z najnowszym dołem cenowym.
Nie ma istniejącej reguły ani z góry określonej liczby przypadków, w których cena musi zrównać się z liniami kanału, zanim inwestorzy podejmą decyzję o kupnie lub sprzedaży. Jednak większość traderów szuka co najmniej dwóch wysokich i dwóch niskich punktów, aby potwierdzić konkretną formację. Niezależnie od trendu ważne jest, aby zarówno linia trendu, jak i kanały były rysowane równolegle do siebie. Rysowanie linii pod niewłaściwym kątem da fałszywe wnioski. Handlowcy zazwyczaj przewidują, gdzie pójdą ceny, obliczając odległość między liniami.