Kanał reklamowy to każdy punkt sprzedaży wykorzystywany przez firmę do reklamowania swoich produktów i usług lub informowania opinii publicznej o jakiejś promocji. Wraz z pojawieniem się technologii internetowej, która upiększa reklamę w tradycyjnych mediach, liczba kanałów dostępnych dla marketerów wzrosła ogromnie. W rezultacie reklamy telewizyjne, radiowe i drukowane są obecnie używane w połączeniu z reklamami opartymi na technologii, takimi jak e-maile i strony internetowe. Marketerzy wybierają swój kanał reklamowy w zależności od budżetów jakimi dysponują i na którym zapewnią najbardziej efektywną i wydajną reklamę dla ich firmy.
W większości przypadków firmy nie są już w stanie przetrwać we współczesnym świecie biznesu bez angażowania się w jakąś agresywną taktykę reklamową. Samo poleganie na przekazie ustnym nie jest realną strategią, biorąc pod uwagę ogromną liczbę firm konkurujących o tę samą bazę klientów. Na szczęście nie brakuje dróg reklamowych, z których mogą wybierać marketerzy, zapewniając dużą wszechstronność pod względem przystępności i zakresu. Tylko jeden z tych punktów jest znany jako kanał reklamowy, a firmy, które mądrze wybierają swoje kanały, mają dużą przewagę na konkurencyjnym rynku.
Przez długi czas marketerzy wybierali kanał reklamowy oparty na dowolnym typie mediów, na jaki mogli sobie pozwolić, a który docierał do największej części ich bazy klientów. Reklama telewizyjna stanowi element wizualny, którego pragną reklamodawcy, podczas gdy reklama radiowa może dostarczać klientom ukierunkowane przesłanie. Media drukowane, takie jak czasopisma lub gazety, są również realnym wyborem spośród wielu możliwych kanałów reklamowych.
Wraz z rozwojem technologii wielu marketerów, których nie stać na drogie reklamy w mediach, znalazło łatwo dostępne i niedrogie kanały, które pozwalają im dotrzeć do milionów klientów na całym świecie. Na przykład strona internetowa firmy może zawierać listę wszystkich dostępnych produktów i usług, a nawet umożliwiać klientom dokonywanie bezpośrednich zakupów online. Ponadto poczta elektroniczna lub e-mail jest kanałem reklamowym, który umożliwia wysyłanie wiadomości do klientów lub klientów, gdy tylko zechcą tego marketerzy.
Biorąc pod uwagę wszystkie te wybory, przy wyborze kanału reklamowego dla marketerów ważne jest, aby określić, jak skuteczny będzie dany kanał w osiąganiu ich celów. Na przykład nie miałoby większego sensu, gdyby firma oferująca produkty skierowane do osób starszych koncentrowała swoje reklamy na kanałach cyfrowych, ponieważ ta grupa odbiorców będzie najmniej skłonna do oglądania tych reklam. Dopasowanie odpowiedniego kanału do przekazywanego przekazu i poszukiwanych klientów jest celem wszystkich kampanii reklamowych.