Produkt krajowy brutto (PKB) jest ważnym wskaźnikiem ekonomicznym używanym do oceny kondycji finansowej całego narodu. Oblicza się ją, sumując całkowitą wartość finansową wszystkich towarów i usług, które zostały wyprodukowane w danym kraju w ciągu roku. Na przykład PKB Stanów Zjednoczonych (USA) wynosi ponad 14 bilionów dolarów amerykańskich (USD) w 2011 r., chociaż wartość ta zmienia się co roku. Równowaga PKB ma miejsce, gdy firmy w danym kraju produkują dokładnie taką ilość towarów i usług, jaką ludzie chcą kupić. W kategoriach ekonomicznych równowagowy PKB można zdefiniować jako poziom PKB, na którym zagregowany popyt i zagregowana podaż są sobie równe.
Zagregowany popyt reprezentuje całkowitą ilość towarów i usług, które ludzie chcą i mogą kupić. Na przykład w USA zagregowany popyt jest równy wszystkim produktom i usługom wytwarzanym w USA, które są kupowane przez ludzi w kraju lub za granicą. Graficznie, zagregowany popyt jest przedstawiony jako krzywa opadająca, gdzie popyt jest wyższy przy niskich cenach i niższy przy wysokich cenach.
Zagregowana podaż to całkowita wartość towarów i usług wytworzonych w kraju w ciągu jednego roku. Jeśli każdy zasób w kraju zostanie wykorzystany do pracy na maksymalnym poziomie wydajności, zagregowana podaż i PKB będą zawsze równe. Zasoby te obejmują wszystko, od pracy po sprzęt i zasoby naturalne. Biorąc pod uwagę, że ten rodzaj wydajności jest rzadki, zagregowana podaż ma tendencję do wzrostu wraz ze wzrostem poziomu cen. Można to przedstawić graficznie jako narastającą linię, w której cena i PKB rosną proporcjonalnie do siebie.
Graficznie, PKB równowagi można znaleźć, lokalizując punkt, w którym przecinają się krzywe zagregowanej podaży i popytu. Biorąc pod uwagę, że wartości te zmieniają się w czasie, przesuwając krzywe, PKB równowagi również zawsze się zmienia. Na przykład zagregowana podaż może z czasem wzrosnąć, nawet jeśli wszystkie zasoby są już wykorzystywane z maksymalną wydajnością. Dzieje się tak, gdy postęp technologiczny pozwala przedsiębiorstwom generować więcej produktów z tej samej ilości wkładu. W rzeczywistych scenariuszach większość gospodarek może zwiększyć zagregowaną podaż i równowagę PKB, po prostu poprawiając ogólną wydajność.
Zmiany w zagregowanym popycie mogą również wpływać na równowagę PKB. Kiedy ceny rosną, ludzie mogą sobie pozwolić na mniej produktów i usług, co prowadzi do spadku zagregowanego popytu. Powoduje to spadek PKB równowagi. Odwrotność jest również prawdą, gdzie niższe ceny prowadzą do wzrostu zagregowanego popytu, a także do wzrostu PKB w równowadze.