Kapusta ozdobna to odmiana kapusty uprawianej ze względu na jej kolorowe, efektowne liście. Czasami nazywa się go również jarmużem ozdobnym lub kwitnącym. Podobnie jak kapusta stołowa, brukselka, brokuły, jarmuż, kalafior i kalarepa, kapusta ozdobna jest klasyfikowana jako Brassica oleracea i nabrała charakterystycznego wyglądu przez lata wytrwałej uprawy. Z technicznego punktu widzenia jest również jadalna, chociaż może być bardzo gorzka, a liście po ugotowaniu stają się matowoszare.
Istnieje wiele odmian kapusty ozdobnej. Z reguły rośliny mają zwarte, dobrze zaokrąglone główki i karbowane liście. Ich kolory wahają się od białego do czerwonego, z odcieniami różu, fioletu i zieleni w wielu odmianach, a kapusta ozdobna jest często w paski z bogatymi smugami koloru. Dobrze utrzymana roślina może być użyta do nadania koloru w ogrodzie, a także może wysadzać łóżka, chodniki i ścieżki.
Jedną z głównych zalet kapusty ozdobnej jest to, że jest rośliną chłodną, preferującą temperatury jesieni i zimy. Kiedy inne rośliny w ogrodzie mogą być uśpione lub obumierać, kapusta ozdobna może być jasna i żywa. Jeśli mieszkasz na obszarze, na którym w ciągu roku występują tylko lekkie przymrozki, kapusta ozdobna może przetrwać zimę, zapewniając jasną nutę podczas ciemnych, zimnych miesięcy. Roślinę można również uprawiać w pomieszczeniu, jeśli masz chłodne, jasno oświetlone pomieszczenie.
Wszystkie kapusty ozdobne są uprawiane z nasion. Jeśli chcesz założyć własne rośliny, możesz kupić nasiona w lokalnym sklepie ogrodniczym; opakowanie nasion będzie zwykle zawierało fotografię ilustrującą kolor i formę tej szczególnej odmiany kapusty ozdobnej. Zasiej nasiona w lipcu lub sierpniu, bezpośrednio w ziemi lub w doniczkach, jeśli lato jest gorące. Utrzymuj glebę wilgotną i dobrze napełnioną kompostem, a wraz ze wzrostem kapusty ozdobnej usuwaj chwasty. Jeśli zaczynasz rośliny w pomieszczeniu, przenieś je w połowie jesieni, aby miały czas na aklimatyzację do niższych temperatur. Lekki mróz sprawi, że kolor będzie bardziej nasycony i intensywny, ale nie chcesz szokować roślin, sadząc je późną jesienią, kiedy temperatury są znacznie niższe niż w pomieszczeniach.
Ozdobne sadzonki kapusty można również kupić w paczkach. Jeśli masz sadzonki, wybierz najsilniej wyglądające, najbardziej symetryczne rośliny i umieść je w ogrodzie w połowie jesieni. Gdy ozdobna kapusta rośnie, możesz przyciąć zwisające liście, aby utrzymać rośliny w porządku. W cieplejszą pogodę rośliny zasiądą; jeśli lubisz uprawianą odmianę, zachowaj nasiona do sadzenia późnym latem.