Kąt Cobba jest miarą używaną do określenia stopnia skrzywienia u pacjenta ze skoliozą lub kogoś, kto doświadczył złamania kręgosłupa prowadzącego do skrzywienia. Ta metoda pomiaru ma pewne wady, które należy wziąć pod uwagę, używając jej jako narzędzia w diagnostyce i leczeniu. Kąt Cobba, jak wiadomo, jest stosunkowo łatwy do oceny i może być przydatnym narzędziem szybkiej diagnostyki w połączeniu z badaniem fizycznym pacjenta.
Aby określić kąt Cobba, wykonuje się prześwietlenie kręgosłupa, patrząc na pacjenta od tyłu. Opiekun identyfikuje początek i koniec krzywizny oraz rysuje linie od kręgów na początku i końcu krzywizny. U osoby z prostym kręgosłupem te linie byłyby równoległe. U osób ze skrzywieniami kręgosłupa linie biegną wzdłuż przechyłki kręgów i są ustawione pod kątem.
Z tych linii wyciągane są prostopadłe linie, aż do przecięcia. Kąt Cobba to kąt w punkcie przecięcia. W zależności od stopnia zaawansowania kąta, lekarz może zalecić użycie szyny lub może powiedzieć pacjentowi, że w celu skorygowania krzywizny konieczna jest operacja. Jednym z problemów z kątem Cobba jest to, że ludzie mogą być odsunięci od czterech do sześciu stopni podczas dokonywania pomiaru. Może to oznaczać różnicę między usztywnieniem a operacją, co czyni go raczej krytycznym błędem.
Ponadto pomiar ten uwzględnia kręgosłup jako dwuwymiarowy obiekt na zdjęciu rentgenowskim, podczas gdy kręgosłup faktycznie istnieje w trzech wymiarach. Kąt Cobba nie uwzględnia skręcenia kręgosłupa, które często towarzyszy rozwojowi skrzywienia bocznego. Pacjent może mieć mały kąt Cobba, ale poważnie skręcony kręgosłup. Jednym ze sposobów wyjaśnienia tego jest powstrzymanie się od zalecania leczenia wyłącznie na podstawie kąta Cobba, zamiast korzystania z informacji z wielu źródeł przy podejmowaniu decyzji dotyczących leczenia i leczenia skrzywienia kręgosłupa.
Pacjenci ze skoliozą kręgosłupa lub skrzywieniami kręgosłupa spowodowanymi urazem zwykle pracują z ekspertem kręgosłupa w zakresie leczenia. Pomocne może być skonsultowanie się z kilkoma lekarzami w celu uzyskania dodatkowych opinii, ponieważ filozofia leczenia może być dość zmienna. Kiedy zabiegi są zalecane, ważne jest, aby zapytać, w jaki sposób będzie ono wykonywane, dlaczego jest zalecane i jakie są dostępne alternatywy. Pomoże to pacjentom w podjęciu świadomej decyzji o leczeniu.