Kąt natarcia to miara używana do opisania nachylenia i położenia narzędzia tnącego w stosunku do ciętego przedmiotu. Biorąc pod uwagę różnorodność konstrukcji narzędzi, kąt natarcia odnosi się konkretnie do kąta między głowicą lub końcówką tnącą narzędzia a powierzchnią roboczą. Pomiar ten można zastosować zarówno do narzędzi ręcznych, jak i maszyn, w tym tokarek i frezarek. Służy do wykonywania odpowiednich cięć w drewnie, metalu oraz materiałach kompozytowych, takich jak tworzywa sztuczne czy ceramika. Kąt natarcia jest zwykle mierzony w stopniach i może mieścić się w zakresie od zera do 180, chociaż wartości zwykle spadają bardziej w kierunku środka tego zakresu, ponieważ cięcie narzędziem pod ekstremalnym kątem może być trudne.
Aby zrozumieć, jak działa kąt natarcia, wyobraź sobie kawałek drewna leżący równolegle do ziemi, z wyimaginowaną linią skierowaną prosto w górę pod kątem 90 stopni od drewna. Narzędzie tnące umieszczone bezpośrednio na tej linii miałoby kąt natarcia 90 stopni. Jeśli krawędź tnąca narzędzia znajduje się przed linią, poruszając się w kierunku linii podczas cięcia, mówi się, że ma nachylenie dodatnie. Jeśli narzędzie jest ustawione za linią i oddala się od niej podczas cięcia, mówi się, że ma ujemne nachylenie. Kąty dodatnie są rozwarte i mierzą więcej niż 90 stopni, podczas gdy kąty ujemne są ostre i mierzą mniej niż 90 stopni.
Dodatni kąt natarcia jest pożądany podczas pracy ze standardowymi przedmiotami, takimi jak drewno i stal. Ta technika wymaga mniejszej mocy i siły od maszyny do cięcia, jednocześnie usuwając duże ilości materiału. Wymaga również mniejszego wysiłku podczas ręcznego cięcia przedmiotów. Ujemne kąty skrawania generują ekstremalną siłę skrawania, która może być trudna do kontrolowania, dzięki czemu ta technika lepiej nadaje się do bardzo twardych lub gęstych materiałów. Narzędzie trzymane pod dodatnim kątem natarcia popycha w kierunku przedniej krawędzi ciętego przedmiotu, podczas gdy narzędzie pod ujemnym kątem ciągnie lub zgarnia nadmiar materiału w kierunku tej krawędzi natarcia.
Niektóre typy maszyn do cięcia, takie jak tokarka lub frezarka, mogą jednocześnie ciąć materiały wzdłuż wielu osi. Maszyny te mają zatem do rozważenia dwa oddzielne kąty natarcia. Nachylenie osiowe mierzone jest od krawędzi skrawającej narzędzia do osi wrzeciona maszyny. Nachylenie promieniowe mierzone jest od krawędzi narzędzia do obudowy samej maszyny. Kąty te można opisać jako dodatnio-dodatnie, ujemnie-ujemne lub dodatnio-ujemne, w zależności od ustawienia tych dwóch narzędzi.
Kąt natarcia służy jako kluczowa informacja dla pracowników w różnych branżach. Kąty te dotyczą prac górniczych i ziemnych, a także produkcji. W obróbce metali, frezowaniu i rzemiośle, pracownicy muszą zrozumieć, jak działają kąty natarcia i jak ustawić narzędzia, aby uzyskać wymagany kąt.