Kecz to rodzaj statku żaglowego z dwoma masztami. Pierwotnie kecze były statkami rybackimi; termin „ketch” pochodzi od tego samego słowa głównego co „catch”. Ich wszechstronność i łatwość użytkowania sprawiły, że stały się popularne, szczególnie na wodach Europy Północnej, gdzie plan żagli pozwala im szybko reagować na zmieniające się warunki wiatrowe.
Dwa maszty tego typu jednostek nazywane są masztami głównym i bezan. Główny maszt znajduje się w kierunku dziobu i jest wyższy niż maszt bezan. Maszt bezan w keczu znajduje się za głównym masztem. Dokładne umiejscowienie masztu bezan jest tym, co definiuje kecz. Jeśli maszt bezan jest skierowany w stronę rufy statku, za sztycą steru, statek ryczy.
Najpopularniejszym ożaglowaniem do keczów są trzy lub cztery żagle do przodu i do tyłu. Największym z nich jest grot, który osadzony jest na bomie biegnącym w rufie od głównego masztu. Mniejszy bezan montowany jest w ten sam sposób na maszcie bezana. Jeden lub więcej żagli może być postawionych na sztagu biegnącym między szczytem masztu głównego a dziobem statku; są to tak zwane wysięgniki. Kecz, który nie jest uzbrojony do wysięgnika, nazywany jest keczem kota, ze względu na podobieństwo do innego typu statku żaglowego, zwanego kotem lub łodzią dla kotów.
Charakterystyczny plan żagla keczu wywodzi się z wykorzystania go jako łodzi rybackiej. Gdy statek dotarł do łowiska, można było zwinąć grot i ustawić bezan tak, aby dziób łodzi podniósł się do wiatru. Ponieważ fale morskie wynikają z kierunku wiatru, łódź mogła z łatwością pływać na falach bez ryzyka, że zostanie złapana burtą przez falę i wywrócona. W ten sposób załoga mogła skoncentrować się na łowieniu ryb.
Oprócz tego, że służyły jako statki rybackie, w XVIII wieku kecze służyły za służbę morską. Kecze bombowe były małymi jednostkami, które przewoziły ciężkie moździerze używane do bombardowania nieprzyjacielskich pozycji nabrzeżnych. Ze względu na duże uzbrojenie z przodu maszty tych statków znajdowały się dalej na rufie niż większość statków tego samego typu. Wynikające z tego problemy z równowagą i rozmieszczeniem żagli sprawiły, że były niezgrabne i trudne w obsłudze, a projekt został wycofany, a bombardowanie przeprowadzały większe jednostki. Jednak termin „bomba-kecz” przylgnął i był czasami używany do opisywania statków bombardujących, nawet statków, które nie były keczami.