Ketokonazol to lek przeciwgrzybiczy dostępny w postaci tabletek oraz kremów do stosowania miejscowego. Ten lek został wydany w latach 1980. XX wieku i jest dostępny na receptę w wielu regionach świata. Istnieje kilka potencjalnie poważnych zagrożeń związanych z ketokonazolem, a lekarze zwykle najpierw próbują innych leków przeciwgrzybiczych, zanim zwrócą się do tej linii leczenia.
Lek działa poprzez ingerencję w ścianę komórkową grzyba. Oprócz aktywnego zabijania grzybów, może spowolnić lub zatrzymać wzrost grzybów i jest skuteczny przeciwko wielu drożdżakom i grzybom. Ketokonazol może być stosowany w leczeniu grzybicy, drożdżakowych infekcji pochwy, wewnętrznych infekcji drożdżakowych i wielu innych stanów wywołanych przez grzyby. Ponieważ jest agresywny, jest popularny u pacjentów z obniżoną odpornością, którzy potrzebują szybko działających leków do leczenia infekcji, zanim infekcje te spowodują powikłania.
Ten lek jest najskuteczniejszy w obecności kwasu. Pacjentom można zalecić przyjmowanie ketokonazolu z sokiem pomarańczowym lub innymi kwaśnymi napojami i nie należy go przyjmować jednocześnie z lekiem zobojętniającym kwas. Może również negatywnie oddziaływać z wieloma innymi lekami i ważne jest, aby pacjenci przedstawili pełną listę wszystkich leków, których używają, na wypadek konfliktu jednego lub kilku. Obejmuje to suplementy diety i leki dostępne bez recepty, a nie tylko leki na receptę.
Ketokonazol obniża poziom testosteronu i glukokortykoidów w organizmie. Z tego powodu jest czasami stosowany poza wskazaniami w leczeniu stanów takich jak rak prostaty i choroba Cushinga. Kiedy lekarz zaleci to do tego celu, pacjentowi można również zaproponować inne leczenie w celu opanowania stanu. Może mieć działanie feminizujące u pacjentów płci męskiej w wyniku obniżenia poziomu testosteronu, co w niektórych przypadkach może stanowić problem.
Częste działania niepożądane tego leku to depresja i nudności. Pacjenci mogą również rozwijać reakcje skórne, takie jak pokrzywka i wysypka, a także wymioty i biegunka. Ciężkie objawy, w tym myśli samobójcze, należy zgłosić lekarzowi. Może być konieczna zmiana dawki lub zmiana na inny lek. Ten lek jest również związany z uszkodzeniem wątroby i nie powinien być stosowany u osób z historią choroby wątroby lub z lekami, o których wiadomo, że są szkodliwe dla wątroby. Panele badań przesiewowych wątroby mogą być zalecane dla pacjentów przyjmujących ten lek przez dłuższy czas w celu zidentyfikowania wczesnych objawów uszkodzenia wątroby.