Kiełkowanie to proces, w którym nasiono lub zarodnik budzi się ze stanu uśpienia i zaczyna kiełkować. Wiele osób bada ten proces w praktyce na lekcjach przyrody w dzieciństwie, uprawiając w klasie nasiona, takie jak fasola lub groszek, a szybka wycieczka na zewnątrz prawdopodobnie ujawni przynajmniej kilka przykładów, zwłaszcza wiosną. Proces ten ma kluczowe znaczenie dla wzrostu nowych roślin, a obserwowanie go od początku do końca może być fascynujące.
Zarówno nasiona, jak i zarodniki doświadczają okresów uśpienia. Uśpienie jest często uzależnione od czynników zewnętrznych, takich jak temperatura i dostępność światła, a nasiona i zarodniki są zaprogramowane tak, aby pozostawały w stanie uśpienia, jeśli warunki są niekorzystne dla wzrostu. Ludzie mogą manipulować tymi warunkami, aby wymusić kiełkowanie lub uśpienie, tak jak w przypadku uprawy wiosennych cebulek w zimie. Stan spoczynku można również zaprogramować w nasieniu lub zarodniku, co oznacza, że nie wykiełkuje w sprzyjających warunkach, dopóki wewnętrzny zegar nie stwierdzi, że nadszedł czas wzrostu.
Aby kiełkować, muszą być odpowiednie poziomy światła, dostępność tlenu, temperatura i wilgotność. Koniec spoczynku wyzwala kaskadę reakcji, które ostatecznie kończą się wystaniem korzeni i korzonków lub rosnącym czubkiem rozwijającej się rośliny. Korzonka wyrywa się z powłoki ochronnej i kieruje się ku światłu. We wczesnych stadiach składniki odżywcze zgromadzone w nasionach lub zarodnikach dostarczają energii, której potrzebuje młoda roślina, a w późniejszych stadiach korzenie sięgające do gleby gromadzą składniki odżywcze, a roślina zaczyna fotosyntetyzować energię, gdy dociera do powierzchni gleby.
Nasiona mogą pozostawać w stanie uśpienia przez dość długi czas, w zależności od gatunku, a niektóre przykłady, które mają nawet 10,000 XNUMX lat, z powodzeniem kiełkują. Z reguły im starsze nasiona, tym mniejsze prawdopodobieństwo kiełkowania. Małe, uschnięte nasiona mają również mniejsze szanse na wzrost. Dla ogrodników i rolników proces ten ma kluczowe znaczenie, ponieważ brak kiełkowania może stać się poważnym problemem.
Ogrodnicy z nasionami siedzącymi wokół, którzy są ciekawi, czy nasiona wyrosną, mogą przeprowadzić prosty test, biorąc dziesięć nasion i zamykając je w plastikowej torbie wilgotnym ręcznikiem papierowym. Torebkę można przechowywać w temperaturze pokojowej przez jeden do dwóch tygodni, aby sprawdzić, czy nasiona wykiełkują. Jeśli kiełkuje od ośmiu do dziesięciu, nasiona są w dobrej kondycji i można je sadzić normalnie. Jeśli wykiełkuje od sześciu do siedmiu nasion, nasiona powinny być upakowane blisko siebie podczas sadzenia, a jeśli wykiełkuje pięć lub mniej, należy je wyrzucić.
Chociaż ten test działa dobrze w przypadku wielu popularnych rodzajów nasion, ważne jest, aby pamiętać, że wszystkie nasiona mają określony okres kiełkowania, który może różnić się o miesiące, a nawet lata. Ponadto, niektóre nasiona muszą być naturalnie zniszczone lub potraktowane gorącą wodą, zanim wykiełkują, więc ogrodnicy powinni przeprowadzić małe badania nad nasionami przed przetestowaniem ich w celu określenia ich naturalnych warunków wzrostu.