Kiosk komputerowy to w zasadzie komputer z pewną formą zintegrowanej obudowy. Najprostsze modele to zwykle niewiele więcej niż zwykły komputer stacjonarny lub tablet przymocowany lub przymocowany do jakiegoś stołu, często na przeciętnym wzroście osoby stojącej, aby na nim pracować lub uzyskiwać do niego dostęp, podczas gdy bardziej złożone przykłady to w pełni usprawnione maszyny z ekranem dotykowym, często spotykane w samoobsługowych stanowiskach odprawy na lotniskach i dworcach kolejowych. Istnieje wiele zastosowań i odmian, chociaż większość z nich jest przeznaczona do obsługi zadań samoobsługowych, czy to pobierania książek z biblioteki, czy zamawiania numeru w delikatesach rzeźniczych. Większość kiosków jest fabrycznie wyposażona w oprogramowanie i jest zaprojektowana do obsługi określonych zadań, które będzie wykonywać maszyna, a w większości przypadków komputery nie są w stanie solidnie korzystać z funkcji niezwiązanych z wykonywanym zadaniem.
Podstawowe komponenty
Terminal jest tym, o czym myśli większość ludzi, gdy wyobrażają sobie kiosk komputerowy, i pod wieloma względami ta obudowa jest tym, co definiuje maszynę. Tak samo, kioski mogą być dostępne w wielu różnych opcjach, zwykle dostosowanych do zamierzonego zastosowania. Niektóre są bardzo duże, często wyposażone w wiele ekranów i różne elementy sterujące, podczas gdy inne są dość miniaturowe. Najważniejszą cechą wspólną wszystkich z nich jest to, że są jedną jednostką. Komputer siedzący na stole zwykle nie jest uważany za kiosk, chyba że są one nierozłączne z założenia.
W większości przypadków ekran jest jedynym naprawdę niezbędnym elementem komputera. Czasami stosuje się klawiatury i myszy, ale nie zawsze. Postęp technologiczny pozwolił wielu kioskom zrezygnować z tradycyjnego układu myszy i klawiatury na rzecz ekranów dotykowych. Pozwala to na jeszcze bardziej intuicyjne korzystanie z maszyn i często zmniejsza ryzyko awarii sprzętu — co może być prawdziwym problemem w obszarach o dużym natężeniu ruchu, takich jak węzły transportowe i szpitale.
Główne cele i podstawowe zastosowania
Kioski są zwykle zaprojektowane do „samoobsługi”, co oznacza, że klienci mogą korzystać z urządzenia bez instrukcji z zewnątrz. Dlatego też zwykle dokłada się wszelkich starań, aby oprogramowanie i sprzęt zostały zaprojektowane intuicyjnie. Systemy operacyjne są zwykle powszechne i powszechnie rozumiane, aby zapewnić większości użytkowników natychmiastowe zrozumienie właściwych procedur.
Kioski komputerowe pojawiają się w różnych lokalizacjach, od małych boksów w sklepach, w których kandydaci mogą ubiegać się o pracę, po mobilne stacje na kółkach, które są wyposażone w wiele szpitali. Są niezwykle przydatne i usuwają wiele nadmiernych interakcji międzyludzkich. Pozwala to na bardziej płynny ruch klientów i pozwala organizacjom zatrudniać mniej pracowników do zarządzania interakcjami z klientami.
Zamierzone zadania kiosku zależą od firmy, która z niego korzysta. Na przykład wydarzenia z tysiącami uczestników, z których wszyscy wymagają rejestracji, mogą korzystać z kiosków, aby przyspieszyć procesy wejścia. Zamiast podpisywania przez każdego uczestnika swoich nazwisk w ogromnych książkach lub interakcji z obsługą wydarzeń, można skonfigurować kiosk do obsługi problemów związanych z odprawą. Uczestnicy po prostu wpisują swoje imiona i nazwiska na ekranie samoobsługi, wraz z być może danymi karty kredytowej lub biletu w celu identyfikacji, a komputer obsługuje informacje rejestracyjne w tle. Większość wydrukuje również bilety, mapy i inne przydatne informacje.
Możliwość mobilności
Chociaż wiele z nich jest stacjonarnych, niektóre kioski komputerowe umożliwiają mobilność. W szpitalach kioski szyte na miarę pozwalają pielęgniarkom podróżować z różnych pomieszczeń bez konieczności noszenia przy sobie komputera. Komputery są umieszczone w mobilnej podstawce, która w tych przypadkach sięga około czterech stóp. Podobnie jak w przypadku większości innych kiosków, monitor i klawiatura są zwykle rozmieszczone w wygodny sposób, aby zapewnić łatwą funkcjonalność i dostęp; zwykle oznacza to ustawienie każdego urządzenia na wyciągnięcie ręki.
Obawy dotyczące bezpieczeństwa
Na początku istnienia komputerów publicznych kioski budziły wiele obaw, jeśli chodzi o bezpieczeństwo informacji, głównie w kontekście złośliwych włamań i naruszeń bezpieczeństwa danych. Nowoczesne oprogramowanie w dużej mierze rozwiało te obawy, przynajmniej w zakresie, w jakim informacje przechowywane i dostępne za pośrednictwem kiosków można łatwo zablokować i ograniczyć. Większość problemów, jakie ludzie mają dziś z kioskami, to normalne awarie i awarie, które nie mają nic wspólnego z naruszeniami bezpieczeństwa lub utratą danych. Zwłaszcza gdy maszyny się starzeją, są bardziej podatne na opóźnianie, zamrażanie i odrzucanie żądań w trakcie procesu. W związku z tym operatorzy, szczególnie ci w miejscach o bardzo dużym natężeniu ruchu, zazwyczaj rozsądnie zobowiązują się do regularnej konserwacji i serwisowania, aby uniknąć problemów.