Koci pazur to drzewiasta roślina pnąca pochodząca z lasów deszczowych Amazonii, która rośnie w tropikalnych dżunglach Ameryki Środkowej i Południowej. Istnieją dwa gatunki tej rośliny, z których oba mają określone zastosowania lecznicze. Uncaria guianensis może być przydatna w leczeniu choroby zwyrodnieniowej stawów, podczas gdy Uncaria tomentosa ma długą historię stosowania w medycynie natywnej i obecnie przechodzi badania mające na celu określenie jej właściwości farmaceutycznych. Suplementy z kociego pazura są wytwarzane z korzenia i wewnętrznej kory i mogą mieć postać kapsułek, herbaty lub nalewki.
U. tomentosa była używana przez plemię Asháninka z Peru od ponad 2,000 lat w leczeniu tak różnych dolegliwości, jak trądzik, nowotwory, cukrzyca, biegunka, zapalenie przewodu pokarmowego i choroby dróg moczowych. Rdzenni mieszkańcy używali również kociego pazura jako środka antykoncepcyjnego oraz w celu promocji ogólnego stanu zdrowia. W medycynie homeopatycznej roślina ta jest stosowana w leczeniu wielu dolegliwości żołądkowo-jelitowych. Jest również stosowany w leczeniu AIDS, zapalenia stawów, zespołu przewlekłego zmęczenia, cukrzycy, zaburzeń immunologicznych, tocznia, boreliozy, zespołu napięcia przedmiesiączkowego i stanów prostaty.
Ostatnie badania nad kocim pazurem skupiły się na jego zastosowaniu w leczeniu raka, HIV i innych zaburzeń immunologicznych. Istnieją dwa różne chemotypy U. tomentosa, z których każdy zawiera inny rodzaj alkaloidów. Jeden chemotyp jest przydatny we wzmacnianiu układu odpornościowego, podczas gdy drugi hamuje pozytywne skutki pierwszego typu, a nawet może być niebezpieczny.
Ten drugi chemotyp kociego pazura sprawia, że serce bije słabiej i wolniej, co może prowadzić do ataksji i letargu. Niemożliwe jest wizualne rozróżnienie tych dwóch chemotypów, więc koci pazur zebrany na wolności może być dowolnego typu, co utrudnia badania farmakologiczne. Koci pazur dowolnego chemotypu może również wywoływać reakcję alergiczną, objawiającą się wysypką, swędzeniem lub, w skrajnym przypadku, zapaleniem nerek. Alergia na kocie pazury może być dość poważna dla pacjentów z uszkodzonymi nerkami.