Kod SWIFT to uniwersalny sposób identyfikacji banków na całym świecie. Akronim SWIFT oznacza Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication Code. Ten kod jest uznawany i zatwierdzony przez Międzynarodową Organizację Normalizacyjną (ISO) i reprezentuje konkretny bank lub oddział banku. Jest to szczególnie przydatne w ułatwianiu przelewów międzynarodowych.
Podczas przesyłania pieniędzy do innego kraju lub innego banku opcje obejmują usługi ekspresowego transferu środków na miejscu, takie jak Western Union, usługi transferu środków online, takie jak PayPal, lub bezpośrednie przelewy z jednego banku do drugiego. W przypadku wybrania przelewu bezpośredniego bank prawdopodobnie poprosi o kod SWIFT dla banku otrzymującego środki. Kod jest powszechnie rozpoznawany i zwykle niezbędny do transferu środków.
Obecnie kod SWIFT składa się z ośmiu lub jedenastu znaków. Pierwsze cztery znaki to litery i odnoszą się konkretnie do banku. Następne dwa znaki to kod kraju, a ostatnie dwa to kod lokalizacji. Jeżeli kod ma jedenaście znaków, oznacza to, że bank dodał trzycyfrowy kod oznaczający konkretny oddział banku.
Wymieniony powyżej format kodu SWIFT jest standardem ustanowionym przez ISO, w szczególności ISO 9362. Jest to indywidualny mandat, który stworzył Business Identifier Code, czyli BIC. Z tego powodu ten rodzaj kodu jest również znany jako kod lub identyfikator BIC lub kod lub identyfikator SWIFT-BIC. Przed 2009 r. BIC oznaczał kod identyfikacyjny banku, ponieważ identyfikował tylko instytucje finansowe. W 2009 r. ISO zmieniło akronim, aby oznaczać kod identyfikacyjny firmy, ponieważ obecnie identyfikuje on czasami firmy finansowe i niefinansowe.
Kody SWIFT identyfikują tylko konkretny bank lub inną instytucję. Nie zastępują numeru konta. Osoba będzie musiała podać indywidualny numer rachunku wraz z kodem, dzięki któremu środki zostaną przekazane bezpośrednio na rachunek.
Numer konta różni się od kodu SWIFT lub numeru rozliczeniowego. Numer rozliczeniowy, znany również jako numer tranzytowy routingu, to 9-cyfrowy kod używany w USA, który jest unikalny dla konkretnego oddziału banku. Numer rozliczeniowy i numer konta można znaleźć na dole czeków i innych dokumentów finansowych. Na dole typowego czeku znajdują się trzy zestawy liczb. Pierwszy numer to numer rozliczeniowy, drugi numer to unikalny numer konta, a ostatni numer to indywidualny numer czeku.