Rada przetargowa to wydział rządu, który definiuje, obsługuje i zarządza procesem zamówień publicznych. Kiedy organizacja sektora publicznego lub organ rządowy zleca prace lub usługi w ramach outsourcingu firmie prywatnej, podmiot zazwyczaj musi opublikować dokument przetargowy, który określa wymagania dotyczące procesu przetargowego. Komisja przetargowa określa rodzaje warunków określonych w procesie przetargowym, ustala obowiązujące opłaty oraz inne warunki, takie jak cena i ramy czasowe realizacji zadań. Czasami komisja przetargowa może zażądać, aby podmiot przyznał zlecenie oferentowi, który zaoferował najniższą cenę lub oferentowi spełniającemu inne szczególne wymagania.
Proces udzielania zamówień publicznych różni się znacznie w poszczególnych jurysdykcjach, ale przetarg jest zwykle konieczny, gdy dany podmiot publiczny potrzebuje towarów lub usług, które przekraczają określoną wartość. Zamówienia rządowe stanowią znaczną część gospodarek większości krajów, więc tego typu kontrakty są zwykle poszukiwane. Ponieważ proces zamówień publicznych ma chronić przed korupcją rządową i marnowaniem zasobów, proces ten jest zwykle uważnie monitorowany. Komisja przetargowa pomaga upewnić się, że podmiot publiczny nie faworyzuje w nieuczciwy sposób jednej lub kilku prywatnych firm w stosunku do innych, a także umożliwia większemu, bardziej zróżnicowanemu wyborowi firm równy dostęp do zamówień rządowych. Procesy zamówień rządowych mogą również pomóc firmom, które tradycyjnie nie otrzymują większości zamówień rządowych, na przykład firmom będącym własnością kobiet i mniejszości.
Jednym z przykładów zarządu przetargowego w krajach rozwijających się jest rząd Namibii. Rada przetargowa Namibii preferuje publiczne oferty pracy oferentom będącym lokalnymi firmami. Ostatnio ta komisja przetargowa wymagała, aby wszyscy oferenci kontraktów rządowych pozyskiwali niewykwalifikowanych i półwykwalifikowanych robotników z Namibii. Jeśli firma nie spełnia tych wymagań, nie będzie uprawniona do żadnych miejsc pracy lub usług rządu Namibii. Naród Zambii i Królestwo Bahrajnu to inne przykłady narodów na całym świecie, które wykorzystują tablice przetargowe.
W krajach rozwiniętych komisja przetargowa jest zwykle lepiej ugruntowana i bardziej wszechstronna w zakresie regulacji zamówień publicznych. W Stanach Zjednoczonych proces zamówień rządowych działa pod auspicjami Federal Acquisition Regulation, podczas gdy kraje Unii Europejskiej przestrzegają prawa wspólnotowego, które reguluje wszystkie zamówienia rządowe. Unia Europejska prowadzi wykaz internetowych przetargów publicznych i przewiduje również elektroniczne procedury udzielania zamówień.