Komórka tłuszczowa, znana również jako adipocyt lub lipocyt, jest podstawową strukturą tkanki tłuszczowej lub tkanki tłuszczowej. Komórka tłuszczowa specjalizuje się w przechowywaniu energii w postaci tłuszczu. W organizmie występują dwa różne typy tkanki tłuszczowej, składające się z dwóch różnych typów komórek tłuszczowych. Biała tkanka tłuszczowa składa się z jednokomorowych komórek tłuszczowych, podczas gdy brązowa tkanka tłuszczowa składa się z komórek wielokomorowych. Oprócz przechowywania tłuszczu komórki tłuszczowe wytwarzają również hormon estrogen. Tkanka tłuszczowa to rodzaj tkanki łącznej, która obejmuje również chrząstki, kości, krew, ścięgna i więzadła.
Komórka tłuszczowa jednokomorowa lub monowakuolowa składa się z pojedynczej kropelki lipidu otoczonej warstwą cytoplazmy lub płynu wewnątrzkomórkowego. Jądro komórkowe jest spłaszczone z boku komórki. Kropelka lipidu w jednokomorowej komórce tłuszczowej składa się głównie z triglicerydów i estru cholesterolu. Biała tkanka tłuszczowa stanowi około 20% wagi przeciętnego dorosłego mężczyzny i 25% wagi przeciętnej dorosłej kobiety.
Komórka tłuszczowa wielokomorowa lub wielokomorowa różni się od komórki tłuszczowej jednokomorowej pod wieloma ważnymi względami. Mają kształt wielokąta, a nie okrągły i zawierają znacznie więcej cytoplazmy niż białych komórek tłuszczowych, z wieloma kropelkami lipidów w całej komórce. Jądro jest okrągłe i poza środkiem, ale nie na krawędzi komórki, jak w białej tkance tłuszczowej. Wielokomorowe komórki tłuszczowe są bogate w mitochondria, struktury komórkowe wytwarzające energię i odpowiedzialne za charakterystyczny brązowy kolor komórek. Brązowa tkanka tłuszczowa zawiera również więcej naczyń włosowatych niż biała tkanka tłuszczowa, ponieważ ma większe zapotrzebowanie na tlen.
Podczas gdy biała tkanka tłuszczowa jest odpowiedzialna za magazynowanie energii i utrzymywanie ciepła ciała poprzez izolację, brązowa tkanka tłuszczowa jest zdolna do wytwarzania ciepła. Brązowy tłuszcz jest obfity u niemowląt i pomaga zapobiegać hipotermii, ponieważ niemowlęta są bardziej podatne na przeziębienie niż dorośli. Przeciętny dorosły ma 30 miliardów białych komórek tłuszczowych w całym ciele, ale tylko niektórzy dorośli mają niewielkie złogi brązowego tłuszczu w górnej części klatki piersiowej i szyi. Liczba komórek tłuszczowych u dorosłych pozostaje względnie stała, nawet po znacznej utracie wagi.