Komputer oszczędzający miejsce to taki, który zajmuje znacznie mniej miejsca niż komputer tradycyjny, nawet jeśli ten tradycyjny komputer to pudełko typu tower lub desktop. Niektórzy mogą uznać komputer w obudowie typu tower za komputer oszczędzający miejsce, ale w rzeczywistości zajmuje on tyle samo miejsca, co poziomy model biurkowy, tylko w inny sposób. Istnieje kilka różnych konfiguracji komputerów oszczędzających miejsce, które są regularnie używane.
Komputer oszczędzający miejsce ma kilka różnych opcji, jeśli chodzi o oszczędzanie miejsca. Pierwszym z nich jest zrobienie czegoś innego z jednostką centralną (CPU). Poza monitorem, który według niektórych nie jest w rzeczywistości częścią komputera, procesor zajmuje najwięcej miejsca.
Opcje procesora zwykle skupiają się na jednym z dwóch rozwiązań. Pierwszym z nich jest włączenie go jako części klawiatury. Jest kilku producentów, którzy stosują takie podejście do projektowania komputera oszczędzającego miejsce. Inną często stosowaną opcją jest włączenie procesora do monitora. Firma Apple często stosowała to podejście, przy czym niektóre nowe komputery Macintosh zostały zaprojektowane w ten sposób.
Inną opcją dla oszczędzającego miejsce komputera jest po prostu zaprzestanie korzystania z komputera stacjonarnego. Wiele firm przeszło na notebooki z wielu różnych powodów, w tym z powodu braku miejsca. Notebook można zadokować do stacji, która umożliwia dostęp do sieci podczas pracy. Notebook, niezależnie od tego, czy jest używany w pracy, czy do komputerów przenośnych, zwykle oszczędza znaczną ilość miejsca.
Oprócz procesora można również wykonać inne komponenty komputera, aby zaoszczędzić miejsce. Klawiatury można zaprojektować tak, aby zajmowały bardzo mało miejsca. Monitory, zwłaszcza nowsze płaskie panele, mogą nie tylko zajmować mniej miejsca nad biurkiem, ale także zajmować mniej miejsca przy podstawie, która stoi bezpośrednio na biurku.
Dla tych, którzy uważają, że oszczędzający miejsce komputer nie jest praktyczny lub pożądany, istnieją również inne opcje. Możliwe jest na przykład zastosowanie mebli oszczędzających miejsce lub mebli wielozadaniowych. Te meble, często modułowe, mogą pasować do innych elementów i w efekcie zaoszczędzić ogromną ilość miejsca.
Jedną z najważniejszych kwestii, jakie należy wziąć pod uwagę przy projektowaniu oszczędzającego miejsce komputera, jest koszt. Często postęp w technologii wymaganej do montażu komputerów w mniejszych opakowaniach kosztuje dodatkowe pieniądze. Chociaż analiza kosztów i korzyści może ujawnić, że komputer oszczędzający miejsce ma przewagę, może również ujawnić, że nie ma znaczących korzyści.