Koncert na altówkę to kompozycja muzyczna z altówką solo i orkiestrą towarzyszącą. Podobnie jak koncerty na inne instrumenty, koncert na altówkę ma zwykle wiele części. Celem altówki solo jest podkreślenie poziomu ekspresji i umiejętności technicznych altowiolisty, ale ponieważ słowo „koncert” oznacza grę ze sobą w stylu niemal walki lub pojedynku, orkiestra wspierająca również musi być odpowiednia. znaczna zdolność.
Koncerty na altówkę są niejako rzadkością, co oznacza, że chociaż przykłady z pewnością istnieją, są one obecne w znacznie mniejszej liczbie niż koncerty na inne instrumenty. Ma to związek z rozwojem altówki. Ma to również związek z rolą, jaką zwykle altówka odgrywa w zespołach i jej właściwościami akustycznymi.
Przed XVI wiekiem istniały instrumenty strunowe, na których grano smyczkami, ale różniły się one od członków współczesnej rodziny skrzypiec pod względem ogólnego wyglądu, wielkości i liczby strun. Uczeni nie są pewni, który członek współczesnej rodziny skrzypiec rozwinął się jako pierwszy, ale niektórzy eksperci uważają, że na podstawie dowodów językowych i obecności określonej terminologii w dokumentach muzycznych i partyturach altówka rozwinęła się jako pierwsza. Mimo to nie wydarzyło się to do połowy lub końca XVI wieku. Koncerty instrumentalne na jakikolwiek instrument zaczęły się pojawiać dopiero pod koniec XVII wieku, ponieważ dostępne instrumenty nie pozwalały na tak dużą wirtuozerię, a muzykom zajęło trochę czasu, aby przejść poza z góry przyjęte wyobrażenia o tym, jak i co komponować.
Fakt, że rozwój i udoskonalenie całej rodziny skrzypiec wymagał czasu, oznaczał, że dopiero w okresie baroku, czyli mniej więcej w latach 1650-1750, kompozytorzy po raz pierwszy spojrzeli na altówkę jako na instrument solowy. Przykładem koncertu altówkowego napisanego w tym okresie jest Koncert altówkowy G-dur Georga Philipa Telemanna. Niektórzy muzycy uważają, że jest to jeden z najwcześniejszych skomponowanych koncertów altówkowych, jeśli nie pierwszy. Kilku kompozytorów próbowało swoich sił również w pisaniu koncertów na altówkę, ale podobnie jak inne formy koncert altówkowy wypadł z łask aż do XX wieku, kiedy to kompozytorzy „odkryli” altówkę na nowo.
Kompozytorzy nigdy tak naprawdę nie przywiązywali wagi do koncertów altówki, ponieważ altówka, chociaż sama w sobie ma całkiem piękny ton, zazwyczaj jest instrumentem pomocniczym. Gra harmonizujące wysokości dźwięków lub kontrmelodie, służąc jako głos wewnętrzny w zespołach. Ze względu na zakres tonacji altówki, altówka ma ten sam problem co wiolonczela, ponieważ graczom bardzo trudno jest łatwo rzutować ich dźwięk na dźwięk towarzyszącej orkiestry. Jest to mniejszy problem w przypadku orkiestry kameralnej składającej się z 50 lub mniej muzyków, ale standardowe orkiestry mogą mieć nawet 100 muzyków. Inną kwestią jest to, że skrzypce są bardziej popularnym instrumentem, co utrudnia kompozytorom wybór altówki, gdy chcą mieć pewność, że kompozycja stanie się godna uwagi lub zostanie zaprogramowana na koncertach.
Od strony technicznej koncerty altówkowe mają zazwyczaj formę koncertów „włoskich”. Oznacza to, że są trzy ruchy, pierwszy szybki, drugi wolny i ostatni szybki. Forma ta stała się popularna po okresie baroku, w którym koncert składał się zwykle z czterech części o tempach wolnych, szybkich, wolnych i szybkich. Klasyczne koncerty altówkowe składające się z trzech części zwykle następują po formie sonatowej w części pierwszej, trójskładnikowej w części drugiej i formie ronda w części ostatniej.