Najlepsza altówka dla dzieci to taka, na której mogą z łatwością grać. Ponieważ dzieci mają mniejsze ramiona i dłonie, wybrana altówka powinna być mniejsza, aby pasowała do ich proporcji. Wysokiej jakości struny to kolejny must-have dla altówek. Ważne są również instrumenty wysokiej jakości — źle wykonane altówki nie będą grać tak dobrze i łatwiej się psują, zwłaszcza jeśli grają na nich niedoświadczone dzieci. Markowe instrumenty muzyczne, które istnieją od wielu lat, są odpowiednie zarówno dla początkujących, jak i dla dzieci. Sprzedawca muzyki może pomóc rodzicom wybrać altówkę w najlepszym rozmiarze dla ich dzieci.
Wypożyczenie altówki dla dzieci jest często pierwszym wyborem dla wielu początkujących muzyków. W ten sposób dziecko i rodzic mogą ocenić, czy warto kupić altówkę, czy wybrać inny styl. Tanio wykonane altówki nie brzmią tak dobrze jak markowe instrumenty wysokiej jakości, ani nie są tak trwałe. Wypożyczenie instrumentu muzycznego odbywa się zwykle w sklepie muzycznym lub u sprzedawcy instrumentów, a cena zazwyczaj różni się w zależności od marki i jakości.
Altówka dla dzieci powinna pasować do dziecka, które na niej gra. Pełnowymiarowe altówki są dostępne w różnych rozmiarach, ale większość ma od 15 do 16 cali (około 38 do 41 cm), nie licząc szyi. Im młodsze dziecko, tym mniejsza altówka. Niektóre z nich są nawet w rozmiarach 11 cali (około 28 cm). Starsze dzieci i nastolatki powinny używać standardowych instrumentów, które mają od 15 do 16 cali (około 38 do 41 cm).
Dziecko można dopasować do altówki. Kiedy dziecko trzyma go lewą ręką pod brodą, powinno być w stanie owinąć palcami górną część sznurków szyi z lekkim zagięciem do łokcia. Profesjonalny sprzedawca instrumentów może pomóc w rozwiązywaniu problemów z doborem. Niektóre mniejsze dzieci mogą nawet użyć ponownie naciągniętych skrzypiec jako altówki zamiast kupować nową altówkę. Skrzypce są mniejsze i można je dostosować do brzmienia altówki.
Oprócz altówki dla dzieci, trzeba będzie też kupić etui i smyczek. Cały zestaw nosi nazwę „strój altówki”. Większość futerałów na altówki jest wykonana z twardego plastiku z miękkim filcem lub aksamitem od wewnątrz. Smyczek do altówki powinien pasować do rozmiaru altówki. Smyczki altówkowe różnią się od smyczków skrzypcowych tym, że są cięższe, szersze i krótsze. 11-calowa (około 28 cm) altówka powinna mieć łuk o rozmiarze 1/4. Łuk w rozmiarze 1/2 jest przeznaczony do altówki o średnicy 12 cali (około 30.5 cm), a łuk w pełnym rozmiarze pasuje do altówki o średnicy 15 do 16 cali (około 38 do 41 cm).