Kondensator X to rodzaj elementu elektrycznego stosowanego w obwodach, który służy jako mechanizm regulujący obwód i ma zdolność magazynowania ładunku elektrycznego. Kondensatory te są często nazywane kondensatorami filtrującymi, ponieważ są to elektryczne elementy międzyobwodowe, które utrzymują stały przepływ prądu. Jeśli kondensator X jest przeciążony i ulegnie awarii, w obwodzie może wystąpić skok prądu, który może spowodować pożar elektryczny. Różni się to od działania kondensatora Y w obwodzie, w którym jest on wbudowany w linię szeregową wzdłuż jednego kanału elektrycznego, podczas gdy kondensator X jest wbudowany w obwód równolegle. Jeśli kondensator X lub Y ulegnie awarii, obwód zwykle nie jest uszkodzony i nadal działa.
Ponieważ kondensator X jest mechanizmem filtrującym obwody, jego rola jest określana przez agencje certyfikujące, takie jak Underwriter’s Laboratories (UL) w Stanach Zjednoczonych, jako element „szumu w całej linii”. Odzwierciedla to sposób podłączenia kondensatora X do obwodu, w którym skutecznie zwiera przepływ części prądu między kanałami dodatnim i ujemnym, aby działać jako urządzenie regulujące hałas. Pod tym względem ma pewne podobieństwa do wbudowanych równoległych bezpieczników, chociaż część jego funkcji regulacyjnej obejmuje również ogniwo magazynujące lub funkcję pojemności dla prądu, gdy obwód jest włączony. Kiedy kondensator X ulegnie awarii, jego funkcja regulacyjna ustaje, co nie oznacza, że obwód został otwarty, co może spowodować porażenie prądem, ale po prostu stał się bardziej podatny na normalne poziomy szumów w obwodzie.
Podczas gdy kondensator X jest używany w roli, w której większość kondensatorów jest używana w obwodach jako ogniwo wtórne lub kondensator ładunku elektrycznego, kondensator Y jest wbudowany równolegle w obwód, aby pozbyć się nadmiaru ładunku elektrycznego. Z powodu tej różnicy kondensator Y jest również podłączony do źródła uziemienia i kieruje do ziemi szumy współbieżne w miarę funkcjonowania obwodu. Odniesieniem UL dla tej funkcji jest „szum line-by-pass”, a gdy kondensator Y ulegnie awarii, istnieje realne ryzyko porażenia prądem, jeśli zetknie się z nim część ludzkiego ciała.
Kondensator X ma wiele typowych zastosowań w obwodach. Wśród nich jest jego rola jako regulatora urządzeń prądu stałego (DC) zapobiegającego przeciążeniom spowodowanym przez skoki, a także służąca jako filtr szumów lub zakłóceń o częstotliwości radiowej (RFI), które mogą być wprowadzane do obwodów ze źródeł zewnętrznych przez obiekt indukcyjności. Kondensator X pomaga również w wygładzaniu przepływu prądu dzięki zdolności do gromadzenia i przechowywania ładunku elektrycznego, który służy jako mniejsze źródło zapasowe dla kondensatorów zbiornikowych i zapewnia stabilne zasilanie obwodu, w którym jest zbudowany.