Rachunek koncentracyjny jest centralnym miejscem przechowywania funduszy. Takie konta pozwalają na wpłacanie pieniędzy i dokonywanie wypłat bez każdej transakcji, która wiąże się z natychmiastowym dostępem do innych kont. Mogą być używane przez banki, ogólnie do transakcji wewnętrznych, lub przez klientów, aby pomóc w zarządzaniu niektórymi rodzajami innych rachunków. Wielu zwolenników korzystania z kont koncentracyjnych twierdzi, że usprawniają one zarządzanie gotówką. Istnieją jednak krytycy, którzy twierdzą, że te konta mogą ułatwiać nielegalną działalność.
Aby zrozumieć rachunek koncentracji, warto pomyśleć o wspólnym rachunku czekowym. Środki mogą być wpłacane i wypłacane przez wszystkich posiadaczy kont bez względu na to, czyje pieniądze są zaangażowane w każdą transakcję. Podobnie rachunki koncentracyjne to pule środków, które są często wykorzystywane przez instytucje finansowe do przetwarzania transakcji wewnętrznych, takich jak transfery środków.
W branży bankowej ważnymi czynnikami są szybkość i wygoda. Zwolennicy często podkreślają te cechy jako cechy kont koncentracyjnych, podkreślając, że ułatwiają one zarządzanie gotówką i czynią je bardziej efektywnymi. Niektórzy klienci bankowości korzystają również z rachunków koncentracyjnych, aby pomóc w zarządzaniu swoimi indywidualnymi rachunkami. Jest to często widoczne w przypadku firm, które mają konta z saldem zerowym.
Jak sama nazwa wskazuje, konto o zerowym saldzie to takie, w którym posiadacz konta zwykle nie chce zachować salda. W ramach funkcji znanej jako zamiatanie, często pod koniec dnia, pieniądze, które pozostają na takim koncie, są przenoszone na konto koncentracyjne. Jeżeli debety są dokonywane pomiędzy przeciągnięciami, które powodują niedofinansowanie rachunku, środki mogą zostać przeniesione z rachunku koncentracji na rachunek zerowy.
W niektórych przypadkach ten typ systemu jest ustalany z tymi, którzy mają cele konta. Kiedy klient wyznacza cel, określa, ile pieniędzy chciałby utrzymać na danym koncie. Konto koncentracji jest następnie wykorzystywane do utrzymania tego salda, które działa jako źródło finansowania lub miejsce przechowywania środków, w zależności od potrzeb.
Konta koncentracyjne są czasami krytykowane ze względu na ryzyko, że mogą zostać wykorzystane do ułatwiania nielegalnych działań, takich jak pranie pieniędzy. Przetwarzanie transakcji finansowej na ogół pozostawia ślad. Po przeprowadzeniu transakcji, w późniejszym czasie, w przypadku jej przeglądu, można ustalić takie informacje, jak autoryzujący czy numer rachunku klienta. Istnieją jednak obawy, że agregowanie środków na rachunku koncentracji wiąże się z ryzykiem oddzielenia ważnych informacji od poszczególnych środków lub transakcji.