Kontrola jakości druku jest często obszernym aspektem działalności profesjonalnych drukarni. W dużej mierze opiera się to na standardowych procedurach operacyjnych (SOP), które opisują oczekiwane ustawienia aplikacji i zarządzają kontrolą jakości kolorów. Kolor często zależy od wielu czynników, w tym atramentu, papieru i warunków środowiskowych. Po formalnym przyjęciu SOP wiele drukarzy zwraca uwagę na zindywidualizowaną obsługę klienta. Prawdopodobnie będzie to obejmować dostosowane pakiety jakości i kosztów, a także losowe testowanie gotowego produktu w celu zapewnienia jego dokładności.
W różnych branżach realizowane są różne rodzaje procesów kontroli jakości. Na przykład w produkcji niektóre procedury jakości są stosowane w celu zapobiegania wadom produktu, podczas gdy inne pracują nad ich naprawą. Przemysł poligraficzny utrzymuje również standardy kontroli jakości, które często odnoszą się do procesów wewnętrznych, indywidualnych projektów i specyficznych potrzeb klienta.
Kontrola jakości w druku zwykle rozpoczyna się od standardowych procedur operacyjnych drukarki (SOP). Środki te często zapewniają spójne praktyki i reprodukcję kolorów w całym obiekcie. Jednym z kluczowych punktów często poruszanych w SOP są ustawienia aplikacji dla wszystkich komputerów przepływu pracy. Uaktualnione wersje oprogramowania prawdopodobnie będą miały inne ustawienia domyślne, na przykład zilustrowane przez platformę pakietu Adobe®. Różnice te mogą prowadzić do znacznych zmian wartości kolorystycznych i ostatecznie spowodować zniekształcenie produktu.
Specyfikacja International Color Consortium (ICC), opublikowana jako międzynarodowy standard w 2005 r., pomogła ustalić standardy koloru dla druku wysokiej jakości. Ta specyfikacja to format zaprojektowany do spójnego przenoszenia danych elektronicznych między różnymi systemami operacyjnymi. Z kolei elastyczność jest zapewniona zarówno klientom, jak i drukarzom. Aby to zilustrować, klienci mają pewność, że ich obrazy i profile zachowują integralność kolorów przez cały proces drukowania, a drukarki mogą tworzyć użyteczny profil dla wielu systemów operacyjnych.
Innym aspektem SOP będzie prawdopodobnie kontrola jakości kolorów. Zarządzanie tym często tworzy przewidywalne i powtarzalne reprodukcje obrazów przy użyciu takich urządzeń jak drukarki, skanery i aparaty cyfrowe. Podobnie jak w przypadku całej kontroli jakości druku, zarządzanie kolorami często zależy od kilku zmiennych. Wśród nich jest wybór atramentu i papieru oraz ekspozycja produktu na światło, powietrze i ciepło.
Drukarki atramentowe często używają atramentów barwnikowych lub pigmentowych. Z drugiej strony drukarki laserowe prawdopodobnie będą używać tonera. Z każdego z nich można czerpać różne korzyści, chociaż niektóre drukarnie mogą preferować jeden produkt od drugiego. W wielu przypadkach takie opcje są wyjaśniane klientowi przed dostarczeniem produktu.
W przeciwieństwie do atramentu, który może odzwierciedlać preferencje drukarki, wybór papieru jest często wybierany przez klienta. Produkty o błyszczącym wykończeniu lub z dodatkiem rozjaśniaczy optycznych mogą negatywnie reagować na cząsteczki powietrza i światło ultrafioletowe. To z kolei może wpłynąć na długoterminową jakość druku. Niektóre profesjonalne drukarnie polecają zatem wysokiej jakości papier archiwalny, który jest odporny na blaknięcie, wilgoć i zmarszczki.
Narażenie produktu na działanie elementów może dodatkowo utrudnić kontrolę jakości druku. Wiele firm umieszcza wydruki w plastikowych rękawach i przechowuje je w chłodnym, ciemnym otoczeniu. Klient prawdopodobnie otrzyma podobne instrukcje po otrzymaniu produktu. Bez takich środków barwniki mogą zaciekać i zaburzać balans kolorów lub ostrość wydruku.
Po wdrożeniu określonych procedur operacyjnych każde zadanie drukowania często wymaga indywidualnej uwagi. Obsługa klienta jest prawdopodobnie uwzględniona w tym równaniu, w którym drukarki starają się przewyższać jakość oferowaną przez konkurencję, a także spełniać potrzeby klientów. Cena może być czynnikiem wpływającym na zadania drukowania, ponieważ niektórzy klienci mogą być skłonni poświęcić pewien stopień jakości w zamian za niższe koszty. Drukarki mogą zatem potrzebować oferować opcje o stopniowanym poziomie jakości.
Pomiary wykonywane przed dostawą produktu często wskazują na stosowanie przez firmę kontroli jakości druku. Na przykład sprzęt drukarski może często testować przebieg i drukowność zamierzonego papieru. Sprzęt ten może również wykazać czystość, wytrzymałość i schnięcie atramentów.
Podczas sprawdzania wydruku próbnego można sprawdzić przedstawiony kolor w celu określenia spójności. Rozważając kontrolę jakości książki, często można sprawdzić kolejność stron pod kątem dokładności. Niektóre drukarnie tworzą komitety pracownicze, które mierzą całkowitą kontrolę jakości druku. Inni mogą jednak polegać na informacjach zwrotnych od klientów, aby ustalić, czy spełniono oczekiwania lub czy dostarczono lepszy produkt.