Korek to materiał, który rośnie jak kora dębu korkowego. Ponad połowa światowych dostaw pochodzi z południowej Portugalii.
Kora drzewa jest zbierana co około 9 lub 10 lat i pozostawia się do wyschnięcia na 1 do 2 lat. Następnie jest gotowany w celu usunięcia wszelkich toksyn lub innych szkodliwych czynników, a następnie jest sortowany i krojony. Po ostatecznym oczyszczeniu i wysuszeniu korek jest sortowany i gotowy do użycia.
Korek jest najczęściej używany w zatyczkach do butelek wina, ale można go również znaleźć w tablicach ogłoszeniowych, urządzeniach flotacyjnych i płytkach podłogowych. Na całym świecie popyt rośnie przede wszystkim ze względu na rosnące spożycie wina. Jednak zwiększenie produkcji jest procesem długotrwałym, ponieważ drzewa mogą być zbierane tylko raz na dekadę. Korek syntetyczny został opracowany, aby zaspokoić rosnące zapotrzebowanie.
Co to jest opłata korkowa? Opłata korkowa to opłata pobierana przez restaurację za podanie butelki wina przyniesionej przez klienta. Opłata ma zrekompensować restauracji wszystkie następujące czynności: otwarcie butelki, podanie wina, czyszczenie kieliszków, a przede wszystkim utracone przychody ze sprzedaży wina. Opłaty te różnią się w zależności od restauracji i chociaż mogą być bardzo wysokie, zwykle wynoszą od 10 do 15 dolarów amerykańskich.