Korporacja publiczna to spółka będąca własnością członków społeczeństwa z tytułu nabycia przez nich udziałów w jej własności na otwartym rynku. Korporacje publiczne sprzedają udziały w ich posiadaniu, ponieważ duże kwoty kapitału można bardzo szybko pozyskać dzięki publicznej ofercie akcji. W Stanach Zjednoczonych wiele aspektów działalności przedsiębiorstwa publicznego, a zwłaszcza jego relacje z udziałowcami, są ściśle badane i regulowane przez Komisję Papierów Wartościowych i Giełd (SEC), agencję ustanowioną przez rząd USA w 1934 r., jako część jej odpowiedzi. do wielkiej depresji, aby regulować rynki akcji i zapobiegać nadużyciom ze strony korporacji.
Aby stać się korporacją publiczną, firma musi najpierw włączyć się – to znaczy stać się korporacją. Rejestracja jest procesem prawnym, który nadaje firmie oficjalną osobowość prawną. Korporacje można zatem scharakteryzować jako osobę fikcyjną, osobę prawną lub osobę moralną, w przeciwieństwie do osoby fizycznej. Korporacje mają wiele takich samych praw jak osoby fizyczne, takie jak podpisywanie umów, i wiele takich samych obowiązków: korporacje muszą przestrzegać tych samych praw, co wszyscy inni, a także praw korporacyjnych uchwalonych w celu zarządzania zachowaniem korporacyjnym. Nie mogą jednak głosować i nie muszą zasiadać w ławach przysięgłych, chociaż podlegają opodatkowaniu.
Trzy cechy wspólne dla każdej zarejestrowanej firmy to to, że przywództwo należy do rady dyrektorów, własność jest dzielona między tych, którzy wnieśli kapitał do korporacji, a własność może być wymieniana poprzez sprzedaż lub przeniesienie akcji. Jednak tylko akcje spółki publicznej mogą być sprzedawane na wolnym rynku.
Po zarejestrowaniu korporacja musi następnie poprosić SEC o zgodę na publiczne oferowanie swoich akcji na jednej z głównych giełd. Po wydaniu zgody, akcje są sprzedawane przez korporację publicznie w ramach Pierwszej Oferty Publicznej („IPO”). Wpływy ze sprzedaży w ofercie publicznej wracają do spółki, co jest powodem sprzedaży akcji w pierwszej kolejności; wiele IPO zebrało miliardy dolarów amerykańskich (USD) dla emitujących je korporacji. Późniejsza sprzedaż akcji korporacji odbywa się zwykle między inwestorami, a żadne pieniądze zaangażowane w te transakcje nie wracają do korporacji. Wiele korporacji zachowuje własność niektórych swoich akcji, aby sprzedać je w przyszłości, aby zebrać pieniądze.
Podczas gdy korporacja publiczna sprzedaje udziały we własności, aby szybko zebrać pieniądze, członkowie społeczeństwa zwykle kupują te udziały w oczekiwaniu, że inwestycja z czasem nabierze wartości. Może się to zdarzyć na dwa różne sposoby. Pierwszym z nich jest aprecjacja samej ceny akcji &emdash; cena akcji firmy odzwierciedla jej losy na rynku &emdash; a gdy firma radzi sobie dobrze, jej akcje generalnie zyskują na wartości. Drugi to przewidywanie dywidend &emdash; okresowe płatności dokonywane przez wiele korporacji na rzecz ich udziałowców. Płatności te są określane przez zarząd korporacji i są oparte na wynikach korporacji.
Podczas gdy akcje dowolnej spółki publicznej mogą okresowo tracić na wartości, posiadanie akcji ogólnie, a zwłaszcza portfela składającego się z wielu różnych akcji, jest zwykle uważane za bezpieczną inwestycję długoterminową, ponieważ w przeszłości takie inwestycje generalnie radziły sobie bardzo dobrze. nadgodziny.