Slangowe określenie kości znajdującej się z tyłu barku, kość skrzydłowa jest formalnie nazywana łopatką. Swój przydomek zawdzięcza prawdopodobnie płaskiej, trójkątnej konstrukcji, która przypomina skrzydło. Kości skrzydeł łączą górne części ramion z obojczykami i wspomagają ruchy górnej części ciała. Kości te są dobrze chronione przez mięśnie i podzielone na kilka różnych części.
Kość skrzydłowa spoczywa w górnej części klatki piersiowej, a każde ciało zawiera dwie takie kości lub łopatki. Kość ramienna to inna nazwa kości ramienia i jest połączona z obojczykiem lub obojczykiem przez kość skrzydłową. Razem te trzy struktury składają się na kości barkowe. Wytrzymałe pasma włókien, zwane chrząstką, spoczywają między kośćmi, zapewniając amortyzację i zdolność poruszania się.
Łopatki muszą być bardziej wytrzymałe niż inne kości, ponieważ muszą jednocześnie odpowiadać na potrzeby ruchu, wsparcia i siły górnej części ciała. Mięśnie klatki piersiowej, szyi, ramion i pleców przyczepiają się do łopatki, umożliwiając kości asystowanie w poruszaniu tych struktur. Ponadto łopatka działa jak drogowskaz między ramionami a górną częścią ciała, umożliwiając wspólną pracę struktur w celu wykonywania czynności wymagających siły, takich jak pchanie lub podnoszenie.
Zakrzywiona powierzchnia zwana dołem podłopatkowym stanowi przód każdej łopatki. Fragmenty tej kości są gładkie, podczas gdy inne zawierają wypukłości. Prążkowane obszary zapewniają wsparcie dla ścięgien, a gładka powierzchnia pokryta jest ochronnymi włóknami mięśniowymi. Ponadto na szczycie dołu występuje kątowe zagłębienie, co nadaje całej kości zwiększonej wytrzymałości.
Kręgosłup barkowy dzieli tylne części kości skrzydłowej na górny dół nadgrzebieniowy i dolny dół podgrzebieniowy. Struktury te przyczepiają się do ruchów mięśni ramion, barków i pleców. Dwie wyrostki zwane wyrostkiem barkowym i wyrostkiem kruczym znajdują się również na szczycie kości barkowej i pomagają zakotwiczyć stawy barkowe i służą jako przyczepy mięśniowe. Pierwsza konstrukcja spoczywa na górnym czubku łopatki.
Ze względu na swój kształt, wytrzymałość i otaczającą strukturę mięśni, poważne urazy rzadko dotykają kości skrzydłowej. Silne urazy, takie jak wypadek samochodowy lub znaczny upadek, mogą jednak złamać kość. Obrzęk pleców barku i silny ból przy ruchu ramion to główne oznaki złamanej łopatki. W większości przypadków urządzenia unieruchamiające umieszczone wokół uszkodzonego obszaru ułatwią proces gojenia. Jeśli doszło do znacznego uszkodzenia otaczających tkanek lub niektórych części kości skrzydłowej, może być konieczna interwencja chirurgiczna.