Kostka tylna jest tylną krawędzią dolnej części kości piszczelowej lub kości piszczelowej. Piszczel kończy się lekko rozkloszowanym, wklęsłym stawem z dwoma niewielkimi guzkami. Gałka umieszczona nad kością pięty, z tyłu kostki, to kostka tylna.
Ta część kości zapewnia punkty połączenia ścięgien rozciągających się od dolnej części kości piszczelowej do kości w kostce. Osobie trudno jest wyczuć tę kość przez skórę, ponieważ jest pokryta włóknistą tkanką łączną. Najlepszym sposobem, aby to zaobserwować, jest prześwietlenie.
Mimo że jest mały, kostka tylna jest mocną, nośną kością. Podczas stania ludzie często większość ciężaru spoczywają na piętach, ściskając wokół siebie ścięgna. Ten gęsty guzek przejmuje ciężar i rozprowadza go po kostce za pomocą kostki przyśrodkowej i bocznej, a także tkanki łącznej otaczającej wszystkie trzy kości.
Kostka przyśrodkowa to wydatny guzek, który znajduje się po wewnętrznej stronie kostki, a kostka boczna wystaje na zewnątrz kostki. Razem trzy kostki tworzą połączenie, które jest stabilne, ale elastyczne i jest idealne do rotacji i szybkiego ruchu. Jednak wszystkie kostki powinny być traktowane z ostrożnością.
Chociaż kostka ma się swobodnie skręcać, zginać i obracać, brutalne leczenie może szybko spowodować siniaki i złamania kości wewnątrz. Szybkie, ostre skręty, w których kostka skręca się poza swój limit, często powodują pękanie kostki tylnej wraz z jedną lub kilkoma kośćmi w kostce. Tępy uraz wymierzony w tył kostki, taki jak kopnięcie lub spadające przedmioty, również może spowodować poważne obrażenia. Sportowcy i osoby pracujące w obszarach niebezpiecznych, np. pracownicy budowlani, są podatni na urazy kostki tylnej.
Złamania kostek mogą wystąpić w każdej kostce, ale złamania w tylnej są szczególnie niszczące. Kość w tylnej części kostki przejmuje i rozkłada większość ciężaru ciała, więc złamania w tym obszarze mogą być bardzo bolesne. Osoba, która ma złamaną kostkę tylną, często nie może chodzić, dopóki złamanie nie zostanie całkowicie zagojone.
Pęknięcia kostki tylnej mogą również zagrażać otaczającym ją ścięgnom. Ostra, złamana kość może wciąć się w ścięgna, dalej uszkadzając kostkę. Jeśli ta mała kość zostanie złamana i oddzielona, a nie tylko złamana, kość może wcisnąć się w wewnętrzne połączenia ścięgien i je rozerwać. Osoba z możliwym urazem kostki tylnej nie powinna próbować wstawać ani chodzić, ponieważ może to spowodować więcej uszkodzeń. Zamiast tego, osoba z kontuzjowaną kostką powinna zostać podniesiona lub przeniesiona w miejsce, gdzie można ją zbadać i leczyć.