Kostnienie śródchrzęstne to proces, w którym kość zastępuje chrząstkę. Występuje podczas rozwoju płodowego i przez całe dzieciństwo, gdy rosną kości ciała. Kiedy ludzie doświadczają złamań, kostnienie śródchrzęstne jest częścią procesu gojenia, w którym organizm najpierw tworzy chrząstkę zwaną kalusem, a następnie zastępuje ją kością. Ta metoda tworzenia kości polega na zastąpieniu modelu wykonanego z chrząstki całkowicie skostniałą kością.
Proces rozpoczyna się w środku kości, z małym skupiskiem komórek kostnych. Komórki te będą się namnażać, umożliwiając produkcję większej ilości kości i ustanowienie zmineralizowanej macierzy. Chrząstka zaczyna słabnąć, a komórki tworzą kołnierz kostny na zewnątrz kości, który wspiera ją podczas kostnienia śródchrzęstnego. Naczynia krwionośne rosną z zewnątrz do wewnątrz, przechodząc przez kołnierz kostny, dostarczając świeżą krew do rozwijającej się kości.
W rozwoju płodowym szkielet najpierw tworzy się w chrząstce, a następnie zaczyna go zastępować kostnienie śródchrzęstne. Kości nie tworzą się całkowicie, ponieważ potrzebują jeszcze miejsca do wzrostu. Dzieci mają złogi chrząstki na końcach kości długich, aby umożliwić im pełny rozwój, a z czasem te płytki wzrostu, jak wiadomo, zaczynają kostnieć. To może nie nastąpić całkowicie, dopóki ludzie nie osiągną wieku 20 lat, a ich ciała nie będą w pełni dorosłe.
Osoby w dojrzałym wieku mogą nadal doświadczać kostnienia śródchrzęstnego podczas gojenia się złamań. Jeśli lekarz prawidłowo założy złamanie, organizm zacznie wytwarzać chrząstkę w tym miejscu, zanim powoli zastąpi ją kością. Lekarz może użyć promieni rentgenowskich do monitorowania postępów gojenia i upewnienia się, że kość rozwija się prawidłowo. Niepowodzenie w tworzeniu modzeli chrzęstnej jest powodem do niepokoju, ponieważ kość nie może się rozwijać, jeśli nie ma podstawy, na której mogłaby zacząć rosnąć.
Do tego procesu organizm potrzebuje dużo tlenu i składników odżywczych. Właściwe odżywianie jest kluczem do zapobiegania problemom, takim jak słabe kości, które mogą stać się problemem w późniejszym życiu. W przypadku osób gojących się ze złamań, mogą zastosować fizjoterapię, aby utrzymać zdrowe mięśnie i więzadła w okolicy, aby mogły wspierać kość po wygojeniu. Pozostanie pewne osłabienie, podczas gdy organizm powoli pracuje nad gojeniem miejsca złamania, a historia złamania będzie zawsze widoczna w kości.