Krokiet to mały kotlet zrobiony z mięsa, ziemniaków lub warzyw. Te składniki miesza się ze sobą, a następnie pokrywa bułką tartą i smaży w głębokim tłuszczu, aby uzyskać złocistą, chrupiącą skorupkę zewnętrzną. Chociaż krokiet może służyć zarówno jako przekąska, jak i pełny posiłek, jest najbardziej ceniony za jego przenośność, co czyni go popularnym jedzeniem wygodnym. Nazwa krokiet prawdopodobnie pochodzi od francuskiego czasownika croquer, co oznacza chrupać.
Wiele osób błędnie wierzy, że ta żywność pochodzi z Francji, ale w rzeczywistości można ją prześledzić aż do wczesnego imperium rzymskiego. Rzymianie używali podobnej do ciasta powłoki wokół mięsa lub warzyw, aby stworzyć danie znane jako rissole. Ten przepis z czasem rozprzestrzenił się w całej Europie, a na początku XVIII wieku Francuzi jako pierwsi zastosowali bułkę tartą zamiast tradycyjnej panierki do ciasta. Pierwsza pisemna wzmianka o krokiecie w Stanach Zjednoczonych pochodzi z książki kucharskiej z końca XIX wieku. Krokiety pozostają popularne w różnych formach w Azji, Europie i obu Amerykach.
Krokiet może zawierać wiele różnych składników zmieszanych ze sobą lub może składać się tylko z jednego podstawowego nadzienia. Do najpopularniejszych wypełniaczy należą mielona lub siekana wołowina, wieprzowina i kurczak, a następnie kiełbasa i ryby. Tłuczone lub posiekane ziemniaki również zawierają dużo groszku, kapusty i innych warzyw. Niektóre przepisy na krokiety wymagają sera i różnych przypraw, podczas gdy inne są łagodne. Tańsze lub gorszej jakości krokiety często zawierają spoiwa lub wypełniacze, takie jak panierka lub tanie warzywa.
Na to danie często wpływają regionalne preferencje i tradycje. W Wielkiej Brytanii krokiet jest wyłącznie daniem ziemniaczanym i rzadko jest przyrządzany z mięsa. Mieszkańcy Stanów Zjednoczonych lubią smażone w głębokim tłuszczu ryby lub ciasta krabowe, a także paszteciki z łososia. W Ameryce Południowej krokiety często zawierają mielony kurczak lub ryby, podczas gdy Europejczycy koncentrują się na odmianach nadziewanych wołowiną i kiełbasą. W krajach azjatyckich krokiet zazwyczaj zawiera warzywa i ziemniaki z bardzo małą ilością mięsa.
Podawane jako przekąska krokiety często podawane są ze specjalnym sosem do maczania lub musztardą. Mogą być używane jako przystawka lub sprzedawane na targach ulicznych i w barach. W niektórych krajach krokiet podawany jest razem z zupą lub innym dodatkiem, tworząc kompletny posiłek. Można go również włożyć do kawałka chleba, tworząc prostą kanapkę, lub posypać sosem pomidorowym, tworząc danie przypominające gulasz.