Podczas dożylnego podawania nikardypiny (IV) pracownicy służby zdrowia często określają leczenie jako kroplówkę z nikardypiną. Rozcieńczony lek dostaje się do komory kroplowej z worka infuzyjnego, a komora otwiera się na przewód infuzyjny. Lekarze mogą również podawać lek za pomocą strzykawki umieszczonej w porcie dożylnym, zwykle umieszczonym na ramieniu pacjenta. Lekarze często stosują kroplówkę z nikardypiną w celu kontrolowania wysokiego ciśnienia krwi lub stabilizacji dusznicy bolesnej.
Nikardypina należy do grupy leków znanych jako blokery kanału wapniowego. Działają poprzez hamowanie przedostawania się jonów wapnia do mięśnia sercowego i mięśni gładkich naczyń krwionośnych, co powoduje rozluźnienie i rozszerzenie tkanek. Oprócz preparatów do wkraplania nikardypiny firmy farmaceutyczne produkują również nikardypinę w postaci tabletek i kapsułek. Lekarze często łączą nikardypinę z lekami moczopędnymi, które eliminują zatrzymywanie płynów, oraz innymi lekami przeciwnadciśnieniowymi, które regulują ciśnienie krwi.
Lekarze często przepisują kroplówkę nikardypinową pacjentom cierpiącym na wysokie ciśnienie krwi po udarze. Szpitale mogą nabywać wstępnie zmieszaną nikardypinę dożylną, ale pracownicy mogą również mieszać 25 miligramów (mg) leku z 240 mililitrami (ml) roztworu dekstrozy lub chlorku sodu zawartego w worku do infuzji. Ta mieszanina dostarcza 0.1 mg na każdy ml płynu. Pacjenci zazwyczaj otrzymują początkowo 5 mg (50 ml płynu) dawki nikardypiny, którą można zwiększać o 2.5 mg (25 ml płynu) co 5 do 15 minut, aż ciśnienie krwi spadnie do pożądanego poziomu. Po obniżeniu ciśnienia krwi pacjenci otrzymują dożylnie 3 mg leku lub zaczynają przyjmować odpowiednią dawkę leku doustnie.
Szybka reakcja wywołana kroplówką nikardypiny wymaga stałego monitorowania parametrów życiowych. Najczęstsze działanie niepożądane nikardypiny podawanej dożylnie obejmuje niedociśnienie lub niskie ciśnienie krwi. Jeśli żyła, w której przemieszcza się lek, rozwinie się krew lub skrzep włóknisty, lek cofa się do otaczających tkanek, co powoduje obrzęk i siniaki. Pacjenci mogą również odczuwać ból głowy, nudności i wymioty oraz zwiększoną częstość akcji serca.
Lekarze nie mogą przepisywać nikardypiny pacjentom ze zdiagnozowaną zastoinową niewydolnością serca ze względu na działanie leku na serce. Lek wiąże się z białkami w organizmie, a osoby z chorobami wątroby mogą nie mieć wystarczającego poziomu białka, co zwiększa ilość krążącej we krwi nikardypiny i zwiększa ryzyko wystąpienia działań niepożądanych. Podwyższony poziom nikardypiny we krwi występuje również u pacjentów z chorobą nerek, ponieważ narządy nie są w stanie skutecznie eliminować leku z organizmu.