Cowfish to rodzaj ryb oceanicznych znalezionych na poziomie morza, około 50 metrów (około 164 stóp) głębokości. Ich nazwa naukowa to Ostraciidae, choć można je dodatkowo nazywać tułowiakiem, skrzydłem lub groszowate. Jako członek wyjątkowej grupy ryb Tetraodontiformes, ta ryba ma więcej podobieństw do rozdymka i samogłowa niż z innymi, bardziej typowymi gatunkami ryb. Godne uwagi cechy tej rodziny ryb obejmują szkielety kostne, ciało przypominające pudełko i sześciokątne łuski. Małe płetwy i skrzela oraz kilka metod obrony przed drapieżnikami są również związane z krowim.
Niepowtarzalny wygląd krowy łatwo odróżnia ją od innych gatunków ryb. Jasne kolory i różnorodne wzory są charakterystyczne dla wielu tropikalnych ryb, a cowfish nie jest wyjątkiem. Jednak w przeciwieństwie do swoich odpowiedników są pokryte sześciobocznymi sześciokątnymi łuskami, które nadają wygląd plastra miodu. Zwierzęta wodne mają również kwadratowy kształt z prawie pionowym przodem i lekko trójkątnym grzbietem. Łuski ochronne często wystają z kilku gatunków, co utrudnia ich zjedzenie przez drapieżniki.
Inne charakterystyczne cechy są charakterystyczne dla krowiego. Ze względu na swój kształt i małe płetwy większość odmian porusza się powolnym, wiosłującym ruchem. Niektóre typy mają rogi przymocowane do głowy w celu ochrony, brak dostrzegalnych pokryw skrzelowych, zdolność do nadmuchiwania i mogą wyrzucać wodę z ust stałym strumieniem w celu wypierania piasku. Innym środkiem obronnym wśród kilku gatunków jest zdolność do emitowania trujących substancji znanych jako ostracytoksyna. Co więcej, te ryby mają szkielet wykonany z kości, co odróżnia je od wielu gatunków ryb, które mają szkielety wykonane głównie z chrząstki.
Wiadomo, że istnieje około 25 gatunków krów. Jedną z dobrze znanych odmian jest cowfish longhorn, istota zamieszkująca rafy, występująca głównie w indyjskim i wschodnim Oceanie Spokojnym. Inne rodzaje obejmują kowfish okrągłobrzuszne do kowfish nabazgrał. Niektóre z tych typów mogą znajdować się na otwartym Oceanie Atlantyckim. Inni mogą jednak od czasu do czasu wchodzić do zatok lub portów, preferując zarośnięte chwastami, odludne obszary, gdzie inne organizmy morskie są rzadkością.
Większość krów to wszystkożerne i ucztują na mniejszych zwierzętach lub roślinach wzdłuż linii rafy. Zwykła dieta może zawierać kalmary, krewetki, skorupiaki i glony — i można nimi karmić krowy hodowane jako zwierzęta domowe. Dodatkowo, jeśli są trzymane w akwarium ze słoną wodą, zwierzęta mogą atakować mniejsze ryby, zarówno w celu pożywienia, jak i zwykłej agresji.