Kuropatwa to ptak z rzędu Galliformes, szczególnie z rodzaju Perdix. Alectoris lub Arborophila; słowo „kuropatwa” w rzeczywistości pochodzi od „Perdix”. Ptaki te są bliskimi krewnymi bażantów i głuszców i są bardzo popularnymi ptakami łownymi. Mięso kuropatwy ma jasny kolor i zabawny smak, a dobrze przygotowane może być aromatyczne, delikatne i dość soczyste. Czasami zdobycie mięsa kuropatwy może być trudne, chyba że ktoś idzie na polowanie, ale w niektórych regionach rzeźnicy będą nosić kuropatwy w sezonie.
Kuropatwy pochodzą ze Starego Świata, gdzie od wieków były ścigane jako ptaki łowne. Europejscy myśliwi byli tak entuzjastycznie nastawieni do polowania na kuropatwy, że kiedy skolonizowali Nowy Świat, przywieźli ze sobą ptaki. Dziś na kuropatwy poluje się dziko i hodowane w przetworach, co zapewnia stałe dostawy mięsa wymagającym konsumentom i restauracjom, a niektórzy hodują także oswojone kuropatwy jako towarzyszy.
Podobnie jak inne Galliformes, kuropatwy są raczej pulchne, z ciężkimi, muskularnymi piersiami. Występują w różnych kolorach, w zależności od omawianego gatunku kuropatwy, a ptaki są zazwyczaj średniej wielkości. Są również niemigrujące, z ograniczonymi zdolnościami lotu, które prowadzą ptaki do gniazdowania na ziemi. Zaskoczona kuropatwa zazwyczaj gwałtownie wzlatuje, próbując uniknąć drapieżnika.
Ptaki te żywią się nasionami, drapiąc ziemię, aby uzyskać dostęp do opadłych nasion, a także dziobać rosnące rośliny. Na obszarach, gdzie ludzie chcą zachęcić populacje kuropatwy do uprzyjemniania polowania, nasiona będą zazwyczaj rozrzucane dla ptaków, aby nie odchodziły w poszukiwaniu pożywienia. Rozsypane ziarno pomaga również spulchnić ptaki, zapewniając, że spełnią oczekiwania w sezonie polowań.
Gotowanie kuropatwy może być trudne. Podobnie jak w przypadku innych dzikich ptaków, kuropatwa ma tendencję do wysychania, jeśli jest zbyt długo gotowana, a lekko dziarski smak zderza się z niektórymi sosami. Wielu kucharzy lubi dzielić ptaki i grillować je, chociaż można je również upiec w całości. Czasy gotowania są zazwyczaj krótkie, a obsypanie smalcem lub polewanie ptaków może pomóc zapewnić, że mięso pozostanie wilgotne i delikatne.