Kuźnia propanowa to system wykorzystujący gaz propan do wytworzenia płomienia, który jest następnie przechowywany w beczce lub innym systemie zabezpieczającym. Celem tej kuźni propanu jest podgrzewanie metali, aż staną się ciągliwe do obróbki i kształtowania metali. W przeciwieństwie do kuźni węglowej, która jest bardziej tradycyjnym typem systemu obróbki metali, jednostka propanowa będzie znacznie łatwiejsza w obsłudze dla początkujących, a ciepło będzie znacznie łatwiejsze do regulacji. Taki system ma wady, w tym brak możliwości lub trudności w ogrzaniu tylko niewielkiej części obrabianego przedmiotu metalowego.
Wielkość, kształt i funkcja kuźni propanu mogą się różnić od bardzo prostych do znacznie bardziej skomplikowanych. Ogólnie rzecz biorąc, wszystkie kuźnie składają się z trzech głównych elementów: zbiornika propanu lub źródła paliwa, palnika oraz beczki lub systemu zabezpieczającego. Cylindryczna lufa kuźni propanu jest często wyłożona jakimś materiałem, który jest odporny na uszkodzenia w ekstremalnie wysokich temperaturach; ceramika jest powszechnym wyborem okładzin do butli z propanem. Palnik wchodzi do beczki, aby zapewnić źródło ognia i może dość szybko ogrzać wnętrze beczki.
Paliwo dostarczane jest do palnika wężem podłączonym do zbiornika propanu, który jest dużym metalowym zbiornikiem zawierającym gaz. W niektórych przypadkach zamiast zbiornika na propan stosuje się linię zasilającą, ponieważ zbiornik może nie być wystarczająco duży, aby pomieścić wymaganą ilość gazu do projektu obróbki metalu. Profesjonalni ślusarze zamiast tego podłączą palnik bezpośrednio do przewodu gazowego z zewnętrznego źródła. Zapobiega to nieoczekiwanemu spadkowi temperatury butli z powodu niewystarczającego dopływu gazu.
Na jednym końcu butli propanowej kuźni znajdują się drzwi, które można zamknąć, aby szybciej ogrzać wnętrze, i otworzyć, aby umożliwić metalowi włożenie elementu, który ma być podgrzany. Gdy metal stanie się plastyczny, zaświeci się do czerwoności i należy go wyjąć z cylindra za pomocą szczypiec. Pracownik metalowy może następnie umieścić element na kowadle lub innym urządzeniu kształtującym. Do kształtowania metalu w gotowy produkt używa się młotków i innych narzędzi. Kawałek może wymagać wielokrotnego wkładania do cylindra w celu ponownego ogrzania przed ostatecznym kształtowaniem. Metal jest następnie schładzany i utwardzany do ostatecznego kształtu.