Kwasica mleczanowa jest poważnym stanem zdrowia, który pojawia się w wyniku gromadzenia się kwasu mlekowego we krwi. Ten stan jest niebezpieczny, ponieważ kwas gromadzi się we krwi szybciej niż jest usuwany. Kwas mlekowy jest wytwarzany z czerwonych krwinek i komórek mięśniowych. Kwas powstaje, gdy poziom tlenu w organizmie znacznie spada. Osoba z tym stanem powinna uzyskać natychmiastową pomoc lekarską.
Najczęściej kwasica mleczanowa występuje w wyniku intensywnego wysiłku fizycznego. Ogólnie rzecz biorąc, im więcej osoba ćwiczy, tym więcej tlenu jest potrzebne do podtrzymania procesu. Czasami organizm nie jest w stanie zaspokoić zapotrzebowania na tlen. Kiedy tak się dzieje, glukoza nie może być już odpowiednio rozłożona i wykorzystana na energię. Może to powodować niedotlenienie lub pozbawienie tlenu w tkankach organizmu, które mogą tworzyć kwas mlekowy, a jego duże nagromadzenie powoduje kwasicę mleczanową.
Mogą istnieć dodatkowe przyczyny kwasicy mleczanowej. Czasami stan jest spowodowany istniejącym stanem chorobowym. Częstymi schorzeniami są choroby płuc, wątroby, serca i nerek. Choroba płuc może dodatkowo wpływać na spożycie tlenu. Ponadto nieprawidłowe funkcjonowanie nerek może wpływać na ich zdolność do usuwania kwasu z organizmu.
Inne istniejące wcześniej stany, które mogą prowadzić do tego stanu, obejmują raka, niewydolność oddechową, hipoglikemię i zespół nabytego niedoboru odporności (AIDS). Mogą to również powodować choroby krwi, takie jak białaczka i anemia. Ponadto u osób odwodnionych, zatrutych alkoholem i przyjmujących niektóre leki, w szczególności niektóre leki na cukrzycę, rozwija się kwasica mleczanowa.
Objawy kwasicy mleczanowej mogą obejmować nudności, osłabienie, ból brzucha i pocenie się. Stan może również powodować dezorganizację oddychania. Wiele osób doświadcza bardzo szybkiego oddechu, co może prowadzić do duszności. Mogą również wystąpić dezorientacja, niskie ciśnienie krwi i wilgotna skóra. Najpoważniejszymi skutkami ubocznymi są wstrząs, utrata przytomności i śmierć.
Na ogół lekarze zlecają różne badania krwi, aby dokładnie zdiagnozować kwasicę mleczanową. Można również przeprowadzić analizę moczu, aby sprawdzić poziom kwasowości moczu. Przyczyna tego stanu będzie musiała zostać ustalona w celu odpowiedniego leczenia. Można wykonać wiele testów, aby odkryć przyczynę medyczną. Wyniki badań mogą pomóc lekarzowi wyleczyć dolegliwość powodującą wzrost kwasowości.
Leczenie tego schorzenia jest na ogół bezpośrednio związane z jego przyczyną. Na przykład, jeśli przyczyną jest zaburzenie nerek, można przepisać pewne leki, które pomogą nerkom lepiej funkcjonować. W takiej sytuacji można również wykonać dializę. Czasami podaje się wodorowęglan sodu, aby zneutralizować kwasowość krwi. Jeśli lekarz ma powody, by sądzić, że na stan chorobowy wpływa wiele czynników, można przepisać więcej niż jedną metodę leczenia.