Ładunek jest zwykle definiowany jako ładunek, który jest transportowany samolotem, statkiem lub metodami samochodowymi. Czasami towar jest przewożony koleją, ale ta metoda jest zwykle mniej powszechna. W większości przypadków przesyłki składają się z pudeł lub kontenerów wypełnionych materiałami lub produktami przewożonymi z jednej firmy do drugiej, jednak razem, fracht „osoba do osoby” stanowi znaczną część wysyłki na całym świecie. Większość przesyłek towarowych ma charakter krajowy, ale z powodu globalizacji na rynkach biznesowych powszechne są również międzynarodowe przesyłki towarowe. Ze względów związanych z bezpieczeństwem i zarządzaniem produktami kontenery wysyłkowe są często skanowane i pobierane próbki.
Jednym z głównych czynników, jakie należy wziąć pod uwagę przy wysyłaniu dużych ilości ładunków z jednej firmy do drugiej, jest posiadanie systemu, aby upewnić się, że wysyłany ładunek jest dokładnie taki, jak został zamówiony. Dotyczy to zwłaszcza przesyłek międzynarodowych, gdzie opłaty za fracht mogą być wysokie, a czas potrzebny na zwrot niezadowalającego produktu jest często zbyt długi. Większość firm stosuje różne metody pobierania próbek ładunków, aby uniknąć tych problemów.
Pobieranie próbek frachtu zazwyczaj wiąże się z kontrolowaniem kontenerów lub pudeł transportowych w różnych punktach transportu. Kontrole te są zwykle przeprowadzane na losowych kontenerach, a wyniki są przekazywane zarówno nadawcy, jak i odbiorcy. Większe firmy mogą mieć własny personel pobierający próbki, ale w wielu przypadkach prace są zlecane prywatnym wykonawcom, którzy specjalizują się w tej dziedzinie.
Skanowanie ładunku jest zwykle wykonywane przez władze lokalne w celu weryfikacji zawartości paczek lub kontenerów. Skany są zwykle wykonywane przez urzędników przeszkolonych w korzystaniu z urządzeń skanujących, które wykorzystują technologię rentgenowską i gamma. W większości przypadków są w stanie zweryfikować zawartość ładunku bez konieczności otwierania paczek. Jeśli wyniki obrazowania nie zgadzają się z informacjami zawartymi w aktach konkretnej przesyłki, pojemnik jest zwykle otwierany i poddawany dokładnemu badaniu.
Zdecydowana większość ładunków wysyłana jest w kraju, często przy użyciu połączenia lotniczego i samochodowego do wysyłki i dostawy. Niektóre firmy, które wymagają dużych okresowych wysyłek ładunków, często wykorzystują firmy przewozowe zarówno do usług odbioru, jak i dostawy. Firmy, które regularnie wysyłają duże ilości produktów, często posiadają własne floty ciężarówek, które obsługują ich potrzeby w zakresie transportu.
W większości przypadków duże przesyłki międzynarodowe realizowane są drogą morską. Dzieje się tak, ponieważ ograniczenia dotyczące rozmiaru i wagi nałożone na transport lotniczy sprawiają, że jest to niepraktyczna i kosztowna metoda dla firm wysyłających duże ilości towarów. Niektóre firmy międzynarodowe wykorzystują własne statki do transportu towarów, chociaż znacznie częściej zleca się usługi linii żeglugowych.