Blaszka oponowa jest częścią wszystkich zębów ludzkich i zwierzęcych. Obejmuje tylko część zęba, zakrywając korzenie pod powierzchnią dziąsła. Ta cienka warstwa kości łączy korzenie każdego zęba z więzadłem przyzębia wewnątrz każdego zębodołu.
Jedynym sposobem zobaczenia tej części zęba jest prześwietlenie. Na obrazie pojawia się jako bardzo blady, biały kontur wokół korzenia każdego zęba. Cienka, ciemna szczelina poza blaszką opony twardej to więzadło przyzębia, a szara materia wewnątrz zęba to kość gąbczasta. Blaszka twarda oddziela je i chroni je przed zarażeniem.
Chociaż jest to ważne, ta cienka warstwa jest stosunkowo pobieżną częścią zęba. Kiedy dzieci tracą zęby lub dorośli je wyrywają, ta część zęba z powrotem rozpuszcza się w dziąsłach. Jeśli jednak zacznie się rozpuszczać od korzeni istniejącego zęba, może to wskazywać na zapalenie przyzębia.
Pacjenci cierpiący na paradontozę doświadczają zapalenia dziąseł z powodu infekcji i rozpuszczania blaszki twardej. Kiedy płytki blaszki twardej rozpuszczają się z istniejących zębów, odsłaniają miękką kość gąbczastą pod spodem. Kość gąbczasta wytwarza czerwone krwinki zębów, podobnie jak szpik kostny w pozostałej części szkieletu.
Zapalenie przyzębia z lekko opuchniętymi dziąsłami, wskazujące na łagodne zapalenie dziąseł i brak utraty blaszki twardej. Wraz z postępem choroby zanika blaszka opony twardej i tworzą się zmiany pod powierzchnią dziąseł, przy korzeniach zakażonego zęba. Zapalenie przyzębia może bardzo szybko rozprzestrzeniać się w jamie ustnej i postępuje stopniowo, jeśli nie jest leczone. Nieleczone przypadki mogą powodować miękkie, poważnie zepsute zęby, a nawet utratę zębów.
Lamina dura nie powróci, jeśli się rozpuści. Jednak wczesne leczenie i wyjątkowa higiena jamy ustnej mogą utrzymać te niezbędne płytki w nienaruszonym stanie. Osoby z zapaleniem dziąseł powinny jak najszybciej skonsultować się z dentystą w sprawie leczenia.