Lekach to rodzaj słodkiego ciasta wywodzący się z niemieckiej kultury żydowskiej. Jest zwykle spożywany w ramach tradycji podczas Rosz ha-Szana, żydowskiego odpowiednika Nowego Roku. Wygląd i konsystencja ciasta mogą być różnorodne, od lekkiej konsystencji przypominającej biszkopt po ciężkie ciasto przypominające bochenek chleba. Słodycz ciasta sprawia, że jest doskonałym partnerem do filiżanki kawy lub herbaty.
Nazwa „lekach” jest klasyfikowana jako termin jidysz, ale jej korzenie wywodzą się z niemieckiego słowa „lecke”, które oznacza „lizać”. Mówi się również, że receptura samego ciasta została oparta na niemieckim cieście z przyprawami „lebkuchen”. Wspólną cechą tych dwóch ciastek jest użycie miodu jako głównego słodzika zamiast cukru. Inne źródła podają, że lekach pochodzi od egipskiej „basboosa”, która składa się głównie z kaszy manny i miodu. Starożytni Egipcjanie wierzyli, że miód pochodzi od bogów jako dar dla człowieka i zawiera nadprzyrodzone moce, wierzenia, które prawdopodobnie zostały przekazane Żydom, którzy byli niegdyś niewolnikami pod rządami Egipcjan.
Oprócz głównie użycia miodu, aby ciasto było słodkie i lekkie, cynamon jest zwykle dodawany w celu uzupełnienia słodyczy. Współczesne receptury na lekach zwykle łączyły użycie miodu i cukru, gdyż ten drugi jest wygodniejszy i tańszy w zakupie niż ten pierwszy. Aby stworzyć kontrast ze słodyczą, do ciasta można również dodać kawę, brandy i przyprawy, takie jak imbir i ziele angielskie. Orzechy włoskie, rodzynki i skórkę pomarańczową można również dodać, aby dodać chrupkości i smaku, chociaż niektórzy konserwatywni Żydzi powstrzymują się od używania orzechów, ponieważ ich numerologiczny odpowiednik w języku żydowskim może oznaczać „grzech”. Inne składniki to mąka, jajka, olej lub masło i sól.
Niektóre przepisy sugerują, że lekach należy upiec na kilka dni przed dniem, w którym faktycznie zostaną zjedzone. Ten okres oczekiwania pozwala na „dojrzewanie” i połączenie smaku ciasta, zwłaszcza po dodaniu brandy lub rumu. Gdy ciasto jest gotowe do podania, zwykle kroi się je w małe kwadraty posypane cukrem cukierniczym. Tradycja żydowska zachęca do poproszenia rodzica lub rabina o kawałek ciasta w wigilię Jom Kippur, czyli w rzeczywistości 10 dni po Rosz Haszana. Ten akt przypomina narodowi żydowskiemu, że „słodycz” lub błogosławieństwa, które pojawiają się w ich życiu, są darami od Boga, a nie ich własnymi wysiłkami.