Letrozol to lek, który może być stosowany w leczeniu raka piersi. Ten lek jest rodzajem leku zwanego niesteroidowym inhibitorem aromatazy. Przyjmuje się go doustnie w postaci tabletki. W Stanach Zjednoczonych jest dostępny wyłącznie na receptę i jest powszechnie sprzedawany pod marką Femara®.
Niektóre rodzaje raka piersi reagują na estrogen. Ten hormon może zwiększyć wzrost tych guzów. Letrozol działa poprzez zmniejszenie ilości estrogenu wytwarzanego przez organizm. Może to pomóc zniechęcić do rozwoju zmian złośliwych.
Letrozol jest przeznaczony do stosowania wyłącznie przez kobiety, które nie są już w wieku rozrodczym. Ewentualne kandydatki musiały już przestać miesiączkować. Jest często stosowany u pacjentów, którzy przeszli już inne leczenie raka, takie jak radioterapia, chemioterapia i stosowali inne leki przeciwnowotworowe, takie jak tamoksyfen. Ten niesteroidowy inhibitor aromatazy może pomóc w zapobieganiu rozprzestrzenianiu się pozostałych komórek rakowych.
Pacjenci przyjmujący letrozol powinni dokładnie przestrzegać instrukcji dawkowania. Lek jest zwykle przyjmowany raz dziennie. Należy go przyjmować o tej samej porze każdego dnia. Pacjenci mogą potrzebować go przez kilka lat i powinni kontynuować przyjmowanie leku, nawet jeśli czują się zdrowi.
Letrozol może powodować pewne działania niepożądane. Pacjenci powinni prowadzić rejestr wszelkich zmian, których doświadczają i konsultować się z lekarzem. Niektóre możliwe skutki uboczne to nudności, wymioty i zawroty głowy, a także nocne poty i skrajne zmęczenie. Lek może również powodować bezsenność, obrzęk kończyn i podudzi oraz ból stawów, kości lub mięśni. Może również wystąpić podrażnienie lub krwawienie pochwy.
Niektórzy pacjenci mogą również odczuwać bóle w klatce piersiowej lub problemy z prawidłowym oddychaniem. W takim przypadku pacjentka powinna natychmiast skontaktować się z lekarzem. Inne działania niepożądane, które mogą wymagać natychmiastowej uwagi, to nagłe drętwienie, zmiany widzenia i niewyraźna mowa. Rzadko może przyczynić się do zawału serca, złamania kości i bólu piersi, a także objawów grypopodobnych.
U pacjentów przyjmujących letrozol konieczne są regularne wizyty u lekarza. Lekarz będzie musiał sprawdzić, czy lek działa i nie powoduje niepożądanych skutków ubocznych. Badanie przesiewowe gęstości kości może być również odpowiednie dla kobiet z osteoporozą lub osób zagrożonych chorobą, ponieważ lek ten może powodować utratę gęstości kości lub może pogorszyć stan.
Przed przyjęciem letrozolu pacjenci powinni omówić z lekarzami inne przyjmowane leki. Należy również ujawnić inne schorzenia. Na przykład kobiety z chorobami wątroby lub wysokim poziomem cholesterolu mogą nie być w stanie zażywać tego leku.