Kupowanie ofert to termin używany w prawie budowlanym, definiowany jako ujawnianie cen ofertowych podwykonawcom przed udzieleniem zamówienia w celu uzyskania niższego kosztu. Może się to również zdarzyć po udzieleniu zamówienia, gdy wykonawca poszukuje firm, które chcą taniej wykonywać prace podwykonawcze. Istnieją różne zasady kupowania ofert w zależności od rodzaju projektu i przepisów obowiązujących w regionie, w którym projekt jest planowany.
Niektóre obszary zabraniają kupowania ofert, ponieważ może to zachęcać do korzystania z gorszych materiałów lub złego wykonania w celu zwiększenia zysków wykonawcy. Przetarg może również stworzyć nieuczciwą konkurencję wśród wykonawców i podwykonawców ubiegających się o kontrakty. W niektórych przypadkach wykonawca może płacić pracownikom poniżej obowiązującego wynagrodzenia, aby zwiększyć poziom zysku.
Przepisy dotyczące umów w niektórych obszarach zabraniają angażowania się w kupowanie ofert i nakładają kary na firmy, które naruszają statut. Przepisy te mogą wymagać od głównego wykonawcy ujawnienia tożsamości podwykonawców pracujących nad projektem. Po rozstrzygnięciu przetargu podwykonawcy ci nie mogą zostać przeniesieni do firm, które wykonają pracę za niższą cenę. W przypadku naruszeń cała umowa może zostać uznana za nieważną i mogą zostać nałożone grzywny.
Przepisy te chronią agencje publiczne przed zastępowaniem podwykonawców po rozstrzygnięciu przetargu. W niektórych obszarach podwykonawcy muszą być wymienieni we wstępnej ofercie przetargowej na podstawie procentu pracy, jaką zamierzają wykonać w ramach całego projektu. Firma, która zapłaciła połowę jednego procenta całkowitego kosztu pracy, jest uważana za podwykonawcę, którego w niektórych regionach należy wymienić.
Prywatne projekty zazwyczaj pozwalają na zastępowanie ofert, chyba że umowa wyraźnie tego zabrania. W przypadku tych projektów budowlanych podwykonawca może wycofać ofertę po udzieleniu zamówienia. W niektórych przypadkach podwykonawca może złożyć ofertę bez zamiaru wykonania pracy, aby pomóc głównemu wykonawcy w uzyskaniu zamówienia. Takie praktyki mogą być niezgodne z prawem lub nie, w zależności od lokalnych przepisów.
Podwykonawcy, którzy angażują się w tę praktykę, mogą później próbować sprzedać wygraną przetarg innej firmie. Mogą znaleźć innego podwykonawcę chętnego do wykonania pracy poniżej ceny określonej w ofercie. Pierwotny podwykonawca zatrzymuje różnicę jako prowizję, czasami nazywaną prowizją brokerską.
Projekty komunalne lub stanowe zazwyczaj zabraniają składania ofert na podstawie przepisów lub kodeksów. Przepisy te mogą również ograniczać liczbę podwykonawców dopuszczonych w ofercie przetargowej, aby ograniczyć możliwość dokonywania zakupów ofertowych. Niektóre regiony ograniczają również oferty do lokalnych firm lub dają pierwszeństwo firmom będącym własnością mniejszości.
Sprzedawanie licytacji i aukcje odwrócone opisują dwie inne formy kupowania ofert. Aukcja odwrócona polega na zamieszczaniu w Internecie kwot wygranych ofert w celu uzyskania niższych ofert. Obracanie ofertami może być wykorzystywane przez podwykonawców, którzy starają się o pracę po rozstrzygnięciu przetargu. Właściciel firmy może zwrócić się do głównego wykonawcy i zaproponować niższą cenę niż podwykonawca wymieniony w przetargu.