Likwidatorzy to profesjonaliści, którzy zajmują się identyfikacją i sprzedażą całego majątku związanego z podmiotem gospodarczym. Likwidator może zostać wyznaczony przez sąd w ramach procesu rozwiązania spółki lub zostać zatrudniony przez spółkę w ramach dobrowolnej likwidacji. W obu przypadkach specjalista ds. likwidacji będzie zaangażowany w uregulowanie wszelkich zaległych zobowiązań przez firmę, przygotowując w ten sposób drogę do końcowych etapów rozwiązania.
Po wyznaczeniu przez sąd, spółka likwidacyjna oceni aktualną wartość rynkową wszystkich aktywów należących do przedsiębiorstwa. Likwidator podejmie następnie kroki w celu zapewnienia, aby dla każdego składnika aktywów została ustalona najlepsza możliwa cena sprzedaży i będzie nadzorował proces sprzedaży każdego składnika aktywów. W zależności od orzeczenia sądu i przepisów regulujących rozwiązanie spółki w danym kraju, likwidator może nadać priorytet każdemu zobowiązaniu i spłacić każdy dług w miarę sprzedaży aktywów. Przy regulowaniu długów likwidator weźmie pod uwagę wszelkie działania sądowe, które mogą mieć wpływ na dokładną kwotę, która musi zostać zwrócona każdemu wierzycielowi, zanim przedsiębiorstwo zostanie prawnie rozwiązane.
Należy zauważyć, że gdy likwidator działa na podstawie mandatu sądu, wszystkie wpływy ze sprzedaży aktywów są w pierwszej kolejności kierowane na uregulowanie wszystkich niespłaconych długów zgodnie z warunkami określonymi przez sąd. Tylko wtedy, gdy sąd uzna te długi za uregulowane, właściciele przedsiębiorstw mogą wystąpić z roszczeniem do pozostałych wpływów.
Firmy, które dobrowolnie decydują się na zaprzestanie działalności, mogą również skorzystać z usług likwidatora. Kiedy intencją jest sprzedaż szerokiej gamy aktywów, wiele firm decyduje się na likwidację hurtową. Likwidatorzy hurtowi często przejmują kontrolę nad całymi zapasami i sprzedają je najwyższemu nabywcy. W zależności od rodzaju i zakresu pozycji inwentarzowych likwidator może poszukiwać kilku różnych nabywców, każdego dla poszczególnych podgrup w ramach większego inwentarza.
Są też likwidatorzy, którzy skupiają się na likwidacji określonych rodzajów towarów. W takim przypadku likwidator może wykupić cały zapas i wystawić go na sprzedaż w placówce handlowej. Na przykład likwidator mebli może zakupić zapasy sklepu meblowego, który upada i odsprzedać je z zyskiem we własnym sklepie. W podobny sposób likwidator komputerów może zakupić komputery i związany z nimi sprzęt od firmy, która zamyka i odsprzedaje je w innym miejscu z zyskiem.
W przypadku dobrowolnych funkcji likwidacyjnych likwidator często uzgadnia cenę przejęcia z zamykaną firmą, a następnie dokonuje płatności bezpośrednio na rzecz wierzycieli firmy. Podobnie jak w przypadku spółki likwidacyjnej wyznaczonej przez sąd, właściciele firm nie otrzymują żadnych wpływów ze sprzedaży do czasu uregulowania wszystkich zaległych długów.
Różne kraje w różny sposób regulują funkcje regulatora. Z tego powodu warto skonsultować się z krajem pochodzenia, zanim uzna, że likwidator jest w stanie pełnić określoną funkcję za zgodą lub bez zgody sądu jurysdykcyjnego.