Liofilizowane acai to przetworzona forma jagód. Uprawiana w Ameryce Środkowej i Południowej palma acai wytwarza małe, okrągłe, fioletowo-czarne jagody, których skórka i miąższ są jadalne. Jagoda acai jest uważana za bardzo pożywną i skuteczną jako przeciwutleniacz.
Chociaż ludzie zwykle spożywają jagody świeże tam, gdzie są uprawiane, mają one bardzo wysoką zawartość tłuszczu, wynoszącą około 30% do 50%, co bardzo utrudnia transport, zanim zjełczeją. W związku z tym wywóz wymaga jakiejś formy przetwarzania. Istnieje kilka różnych metod przetwarzania jagód acai, aby mogły być transportowane, w tym zamrażanie, liofilizacja, suszenie rozpyłowe i ekstrakcja soku. Spośród tych metod liofilizacja acai jest uważana za najbardziej idealną.
Aby przygotować liofilizowane acai, producenci najpierw zbierają jagody i usuwają oraz zachowują skórkę i miąższ, podczas gdy oddzielają duże, centralne nasiona do innych celów. Jagody są następnie błyskawicznie zamrażane w ciągu kilku godzin po zbiorze. Do suszenia jagód nie używa się ciepła, ponieważ często niszczy to składniki odżywcze. Producenci zamiast tego stosują presję.
Przetwarzanie liofilizowanych acai odbywa się w specjalnie zaprojektowanym sprzęcie. Zamrożenie jagód oddziela wodę od miąższu i skórki, wszystkie w postaci stałej. Do obniżenia ciśnienia w komorze do wartości poniżej 0.6 atmosfery (ATM) stosuje się pompę próżniową. Urządzenie grzewcze następnie zwiększa temperaturę wewnątrz komory do ponad 0 stopni Celsjusza (32 stopnie Fahrenheita), powodując zmianę fazy lodu.
Dzięki niskiemu ciśnieniu stała, zamrożona woda ulega sublimacji i przechodzi bezpośrednio z fazy stałej do fazy gazowej. Para ta następnie wypływa z komory i skrapla się. Proces powtarza się, aż jagody acai całkowicie wyschną.
Liofilizowane acai jest uważane za idealną formę przetworzonego acai, ponieważ uważa się, że zachowuje wszystkie wartości odżywcze świeżych jagód. Jagody acai zawierają szereg korzystnych dla zdrowia właściwości, w tym błonnik, przeciwutleniacze i kwasy tłuszczowe omega trzy, sześć i dziewięć. Zawierają również witaminy, minerały i białko. Są one zachowywane, gdy jagody są błyskawicznie mrożone.
Innymi zaletami liofilizowanego acai jest to, że produkt jest lekki i łatwy w transporcie. Ma dłuższą trwałość i wyższą koncentrację składników odżywczych niż świeże jagody ze względu na usunięcie zawartości wody. Ta metoda również konserwuje jagody bez chemikaliów i konserwantów, dzięki czemu są akceptowane przez konsumentów żywności ekologicznej. Producenci zwykle mieliją liofilizowane acai na proszek, który następnie miesza się z płynem lub posypuje jedzeniem i spożywa lub wkłada do kapsułek.