Łopatka wieprzowa to kawałek mięsa, który rozciąga się od przedniej kostki świni do linii środkowej między łopatkami. Obejmuje cały staw barkowy, kończąc się po lewej stronie u podstawy szyi świni i po prawej stronie u góry klatki piersiowej. Można kupić całą łopatkę wieprzową, zwaną także wieprzowiną, ale częściej dzieli się ją na dwie lub trzy części. Amerykańscy rzeźnicy zazwyczaj kroją łopatkę tylko na dwie części, podczas gdy brytyjscy rzeźnicy kroją ją na trzy.
Podczas rozdrabniania łopatki wieprzowej, górna część łopatki nazywana jest pieczoną łopatką lub łopatką w stylu bostońskim. W amerykańskiej rzeźni odnosi się to do cięcia mięsa, które zaczyna się między łopatkami i kończy tuż nad stawem barkowym. Większość kawałków łopatki wieprzowej jest bardzo tłusta, co jest korzystne dla tych, którzy szukają kawałków łopatki, które łatwo wchłaniają smak i pozostają wilgotne podczas długiego gotowania.
W Wielkiej Brytanii pieczeń wieprzowa jest trójkątnym kawałkiem mięsa, które zaczyna się tuż nad stawem łopatkowym i rozciąga się ukośnie do tyłu do podstawy łopatki. Mały, trójkątny pasek mięsa tuż nad brytyjską pieczeń z ostrza nazywa się pieczeń na żeberkach. W Stanach Zjednoczonych żebra zapasowe stanowią górną część właściwej klatki piersiowej. Oba kawałki mięsa smakują podobnie, choć wersja brytyjska jest bardziej mięsista i jest pokryta tłuszczem.
Obszar świni od tuż nad stawem barkowym do wierzchołka kopyta nazywany jest pieczeniem na barku w kuchni amerykańskiej, a pieczeniem ręcznym w kuchni brytyjskiej. Nazwa jest jedyną prawdziwą różnicą między kawałkami mięsa — oba obejmują te same obszary kości i mięśni. Ci, którzy szukają chudszego kawałka mięsa, mogą preferować pieczeń z ramienia lub z łopatki niż pieczeń wieprzowa lub pieczeń na łopatkach. Pieczeń z łopatki zawiera nieco więcej tkanki łącznej niż pozostałe części łopatki wieprzowej, ale mniej tłuszczu.
Kluczem do gotowania każdego kawałka łopatki wieprzowej jest zwykle wilgoć. Marynaty i krótki, powolny czas gotowania pozwalają smakom utrwalić się w całym wieprzowinie i nadają jej soczystą, delikatną konsystencję. Niektórzy kucharze wolą palić ramiona w małej, ceramicznej wędzarni do 24 godzin. Inni lubią szybszą metodę korzystania z wolnej kuchenki, która zajmuje tylko około 10 godzin. Pieczeń z łopatki może wymagać posmarowania oliwą z oliwek lub innym tłuszczem, aby nie wyschła.
Po całkowitym ugotowaniu łopatkę wieprzową należy łatwo rozdrobnić za pomocą widelca. Może następnie stać się częścią zup o smaku, gulaszu, kanapek z grilla, a nawet tacos wieprzowych. Można też uchronić się przed kapaniem przed gotowaniem pieczeni z łopatki na sos wieprzowy.