Łożysko ślizgowe to prosty mechanizm składający się z dwóch elementów ślizgowych. To lekkie, kompaktowe i niedrogie łożysko jest szeroko stosowane w wielu typach sprzętu i jest czasami określane jako łożysko Babbitt, tuleja lub łożysko czopowe. Łożysko ślizgowe może być używane do trzech podstawowych rodzajów ruchu: liniowego, oporowego i czopowego. Podstawowe typy łożysk ślizgowych to tuleje, integralne lub dwuczęściowe. Łożyska mogą składać się z wielu rodzajów materiałów.
Łożyska ślizgowe używane do ruchu liniowego mogą składać się z okrągłego zespołu łożyska i wału lub dwóch odpowiadających sobie powierzchni, które ślizgają się po sobie. Łożyska ślizgowe z ruchem wzdłużnym umożliwiają obracanie się dwóch części przy jednoczesnym podnoszeniu obciążenia osiowego. Łożyska ruchu czopowego zwykle składają się z obracającego się wału wewnątrz łożyska nieruchomego. Najczęstszym rodzajem ruchu, w którym wykorzystywane jest łożysko ślizgowe, jest ruch czopu.
Łożysko typu tuleja to oddzielny element, który jest montowany wewnątrz obudowy w celu zapewnienia wymiennej powierzchni łożyska. Tuleje są na ogół najczęstszym rodzajem zastosowań łożysk ślizgowych. Łożysko integralne jest w rzeczywistości wbudowane w urządzenie, do którego jest używane. Łożyska integralne zwykle składają się z obrobionego otworu wywierconego bezpośrednio w elemencie urządzenia, przez który przechodzi stalowy wał. Łożyska dwuczęściowe są powszechnie używane w zastosowaniach o dużych średnicach, takich jak zespoły wałów korbowych i korbowodów.
Łożysko ślizgowe musi być wykonane z trwałego materiału, który zapewnia niskie tarcie i jest odporny zarówno na ciepło, jak i korozję. Łożyska ślizgowe zazwyczaj składają się z dwóch oddzielnych elementów. Jeden element łożyska jest zwykle wykonany z miękkiego materiału, podczas gdy drugi jest znacznie twardszy. W większości zastosowań miękki element łożyska służy do podparcia twardszego. Do wykonania elementów łożysk ślizgowych używa się szerokiej gamy materiałów.
Brąz jest zwykle używany w łożyskach tulejowych w połączeniu z polerowanym i utwardzanym wałem stalowym. Bardziej miękka tuleja z brązu podtrzymuje wał i można ją łatwo wymienić, gdy się zużyje. Stop grafitu i miedzi jest zwykle używany do łożysk ślizgowych w piecach i suszarkach. Materiał grafitowy w stopie działa jak suchy smar dla łożyska. Żeliwo generalnie zapewnia trwały materiał w połączeniu ze stalowymi wałami w zastosowaniach łożysk wzdłużnych.
Metal Babbitt jest często używany jako powłoka otworu w łożyskach typu integralnego w celu zbierania zanieczyszczeń smarowych i zapobiegania uszkodzeniom czopu. Solidny plastik zazwyczaj zapewnia trwały materiał łożyska, który nie wymaga smarowania. Plastikowe materiały polimerowe są również odporne na korozję i generalnie nie wymagają konserwacji. Twardy materiał ceramiczny stosowany w niektórych łożyskach ślizgowych jest zwykle w stanie zmielić zanieczyszczenia piasku i żwiru na drobny proszek, zapewniając jednocześnie płynną pracę.