Wiele kobiet nigdy nie będzie miało łyżeczkowania szyjki macicy (ECC), ale może to być wskazane w przypadku podejrzenia raka szyjki macicy. Zwykle ten rak staje się podejrzany, jeśli kobieta ma nieprawidłowy rozmaz PAP wskazujący, że komórki rakowe są potencjalnie obecne lub jeśli kobieta ma więcej niż jeden rozmaz PAP z rzędu, który pokazuje wyniki nietypowych komórek. Zasadniczo ta procedura pobiera większą próbkę komórek z błony śluzowej wewnątrz ściany szyjki macicy w celu dokładniejszego zbadania raka szyjki macicy.
Łyżeczkowanie szyjki macicy jest zwykle wykonywane w tym samym czasie, w którym kobiety poddają się kolposkopii. Jest to sposób na wizualizację szyjki macicy i potencjalne pobranie próbek tkanek, jeśli wydaje się, że znajdują się tam fragmenty nieprawidłowej tkanki. Kiedy lekarze uznają, że wskazane jest łyżeczkowanie, w celu wykonania tego badania wprowadzają do szyjki macicy mały przyrząd przypominający łyżkę lub łyżeczkę (kireta). Zeskrobuje niewielką ilość tkanki z szyjki macicy, która jest następnie wysyłana do laboratorium patologicznego w celu przetestowania. W razie potrzeby kolposkopia może również obejmować pobranie próbek tkanek spoza szyjki macicy.
Biopsja lub skrobanie tkanki szyjki macicy nie jest całkowicie pozbawione dyskomfortu. Warto wiedzieć, że u większości osób dyskomfort nie jest poważny, a łyżeczkowanie szyjki macicy i biopsja tkanek zewnętrznych są zwykle bardzo krótkie. Chociaż występuje, może przypominać skurcze menstruacyjne, a niektóre kobiety odczuwają lekki ból lub mają niewielkie skurcze po przebytym ECC. To uczucie zwykle mija w ciągu jednego lub dwóch dni i może nie wymagać specjalnej opieki.
Lekarze mogą zalecić niektórym kobietom przyjmowanie środków przeciwbólowych, takich jak paracetamol, przed zabiegiem w celu zmniejszenia dyskomfortu i mogą dodatkowo zmniejszyć dyskomfort, jeśli zastosują znieczulenie miejscowe przed wprowadzeniem kireta i pobraniem z nim próbek tkanek. Chociaż środek znieczulający może zmniejszyć ból, nie powoduje on zakończenia jednego z najczęstszych objawów, które mogą wystąpić po łyżeczkowaniu szyjki macicy, czyli plamienia lub krwawienia, które zwykle ustępują w ciągu kilku dni.
Łyżeczkowanie szyjki macicy jest tylko jednym z potencjalnych testów, które można wykonać, jeśli rak szyjki macicy zostanie potwierdzony lub prawdopodobny. Lekarze mogą potrzebować biopsji z innych obszarów, aby określić rozprzestrzenianie się raka. Mogą również korzystać z różnych technik wizualizacji, takich jak obrazowanie rezonansem magnetycznym (MRI) promieniami rentgenowskimi lub tomografia osiowa CAT (komputerowa tomografia osiowa), aby szukać obecności nieprawidłowych mas w różnych częściach ciała. Testy te mogą być wykonywane, ponieważ ważne jest, aby upewnić się, że wszelkie komórki rakowe w organizmie są adresowane i usuwane, jeśli / kiedy to możliwe.