Maguey, naukowo nazwana Agave americana, jest wieloletnią rośliną pochodzącą z regionów Meksyku, RPA i Australii. Należy do rodzaju Agave, a jego gatunki znane są z tego, że mają jadalne kwiaty, łodygi i sok, a także grube i soczyste liście podobne do aloesu. Roślina ta jest znana ze swojej wartości leczniczej i handlowej, zwłaszcza w Meksyku, gdzie po raz pierwszy została odkryta w okresie azteckim. Maguey jest znany pod innymi nazwami, takimi jak roślina wieku i amerykański aloes.
Łodyga maguey jest twarda, masywna i prawie niezauważalna, ponieważ jest bardzo krótka, co sprawia wrażenie, że jej wydłużone, mięsiste liście wydają się wystrzeliwać bezpośrednio z korzeni. Te liście mają kolczaste brzegi i mogą osiągnąć długość 6 stóp (1.8 m) lub więcej. Żółto-zielone krawędzie otaczają głównie szarozielone liście rośliny, które są ułożone w formację rozetową. W pełni dojrzała maguey w końcu wyrasta centralną łodygę, która może osiągnąć nawet 20 metrów, a następnie kępę żółtych kwiatów, które wyrastają tylko raz w życiu rośliny, znak, że roślina niedługo wygaśnie.
Większość części maguey ma wiele zastosowań w medycynie, produkcji tekstyliów i napojów alkoholowych. Sok z łodygi ciętych cebulek kwiatowych jest fermentowany i przetwarzany na pulque, biały napój alkoholowy używany do tradycyjnych rytuałów i leczenia dolegliwości takich jak skurcze żołądka i infekcje ran. Mezcal, komercyjny napój alkoholowy, jest również wytwarzany z soku z 12-letnich liści maguey. Oprócz tego suszone włókniste liście tej rośliny można również przerobić na piteado, formę tradycyjnego meksykańskiego pasa z misternymi detalami wszytymi w skórzanej podstawie.
Ogrody skalne i kaktusowe mogą wykorzystywać adaptacyjne właściwości maguey i wygląd przypominający aloes. Te włókniste rośliny są odporne na suszę i kochają słońce. Są również znane z tego, że szybko rosną, wypuszczając wiele liści co tydzień. Średnia żywotność tych roślin wynosi około 10 lat. W zależności od środowiska, rośliny te mogą przetrwać nawet 30 lat w sprzyjających warunkach.
Pomimo posiadania jadalnych liści, soków i kwiatów, podrażnienie skóry znane jako plamicowe zapalenie skóry z agawy może być wywołane przez bezpośredni kontakt z kolcami liści maguey. Zmiany i wysypki są częstymi objawami tego stanu. Grzbiet na czubkach liści może przebijać skórę, czasami sięgając do kości. Na początku XX wieku te bardzo ostre kolce były czasami używane jako igły do szycia.