Mała sowa, znana również pod nazwą naukową Athene noctua, to typ sowy pochodzącej z centralnej i południowej części Europy. Został wprowadzony do Wielkiej Brytanii pod koniec XIX wieku, a czasami można go znaleźć również w Nowej Zelandii. Przy średniej wysokości zaledwie 1800 cali (9 cm), ptaki te są znacznie mniejsze niż większość innych rodzajów sów. Zazwyczaj są koloru szarego, brązowego i białego z płaską głową i żółtymi oczami. Małe sowy są często widywane na otwartej przestrzeni, czasami zasiedlając wydrążone drzewa i opuszczone budynki.
Dwie główne grupy sów to Strigidae i Tytonidae. Sowy strigidae są również nazywane sowami typowymi, a sowy Tytonidae często określane są mianem płomykówek. Mała sowa należy do rodziny Strigidae.
Większość sów prowadzi nocny tryb życia, wychodzą tylko w nocy na polowanie i pozostają w ukryciu w ciągu dnia. Mała sowa różni się od innych sów, ponieważ nie jest całkowicie nocny i często można ją zobaczyć podczas polowania w ciągu dnia. Sowy te są zaliczane do mięsożerców, ale nierzadko jedzą jagody i różne rodzaje roślin. Robaki, owady i małe ssaki na ogół stanowią większość diety małej sowy.
Hodowla odbywa się zwykle w miesiącach letnich. Zamiast budować gniazda, jak wiele innych ptaków, mała sowa użyje zamieszkiwanej wcześniej nory lęgowej, króliczej nory lub szczeliny w drzewie, aby pomieścić swoje młode. Pójdźki składają zwykle od dwóch do pięciu białych jaj, z których wykluwają się około 25 dni po złożeniu. Zanim sóweczki bezpiecznie opuszczą gniazdo, mija około trzech do czterech tygodni.
W latach 1960. Wielka Brytania zaczęła używać niezwykle toksycznego pestycydu chemicznego zwanego chloroorganicznym. Substancja ta weszła do łańcucha pokarmowego i miała negatywny wpływ na płodność pójdźki i innych ptaków drapieżnych. W efekcie populacja sóweczki zaczęła spadać i stały się gatunkiem zagrożonym. Po zakazie stosowania tej substancji populacja pójdźki wzrosła, ale na ich liczebność wpływają jeszcze inne czynniki. Zwiększony rozwój w Europie powoli eliminuje ich siedliska, a koty domowe zabijają wiele innych.