Marketing zasadzki to technika marketingowa, która polega na jeździe na froncie ważnego wydarzenia bez uiszczania opłat za sponsoring, zasadniczo wykorzystując wydarzenie jako bezpłatną promocję. Jeden z klasycznych przykładów marketingu w zasadzce miał miejsce na Igrzyskach Olimpijskich w Atlancie w 1996 roku, kiedy firma Nike zamieściła miasto w reklamach, korzystając ze skupienia się na mieście podczas Igrzysk Olimpijskich bez konieczności płacenia często wysokich opłat od sponsorów. Ambush marketing jest źródłem frustracji zarówno promotorów wydarzeń sportowych, jak i firm, które płacą składki sponsorskie.
Ten rodzaj marketingu najczęściej występuje w połączeniu z dużymi wydarzeniami sportowymi, chociaż potencjalnie inne wydarzenia mogą być również wykorzystywane jako miejsce zasadzki marketingu. Podczas typowego wydarzenia sportowego kilka firm płaci bardzo wysokie opłaty za wyłączne prawa marketingowe, a opłaty te mogą czasami liczyć w miliardach w przypadku wydarzeń takich jak igrzyska olimpijskie. W zamian za opłaty firma otrzymuje ekskluzywną powierzchnię reklamową i ma uzyskać ochronę przed konkurencją. Na przykład konkurencyjne firmy sodowe nie mogą jednocześnie płacić opłat za sponsorowanie tego samego wydarzenia.
W marketingu zasadzkowym stosuje się różne techniki. Najprostszym jest po prostu wykupienie miejsca na billboardy wokół wydarzenia, aby zapewnić, że osoby, które wezmą udział w wydarzeniu, zobaczą marketing. Ta praktyka jest całkowicie legalna, chociaż organizatorzy wydarzeń i sponsorzy mogą to uznać za irytujące. Marketerzy zasadzkowi mogą być również bardziej subtelni, robiąc rzeczy, takie jak rozdawanie koszulek, czapek i innego sprzętu promocyjnego osobom uczestniczącym w wydarzeniu, aby ich marka była widoczna na stadionie.
Kwestia ambush marketing podkreśla rosnące uzależnienie od opłat sponsorskich wśród wielu dużych organizacji sportowych. Niektórzy sugerowali, że ogromne opłaty od sponsorów zagrażają takim wydarzeniom; na przykład podczas igrzysk olimpijskich sportowcom często nie wolno wnosić własnego jedzenia i napojów do Wioski Olimpijskiej, aby w przypadku sfotografowania lub nagrania wideo nie osłabili sponsora imprezy. W innych przypadkach drużyna lub organizacja sportowa może być zmuszona do pewnych ustępstw w celu spełnienia wymagań sponsora, co budzi wątpliwości co do ich uczciwości.
Następnym razem, gdy weźmiesz udział w ważnym wydarzeniu sportowym lub znajdziesz się w jego pobliżu, prawdopodobnie zauważysz jakąś zasadzkę marketingową. Na samym stadionie duże banery zazwyczaj ogłaszają głównych sponsorów, a także mogą wyświetlać reklamy lub rozdawać materiały promocyjne. Spójrz na obrzeża stadionu w poszukiwaniu materiałów od zawodników.