Martwicze zapalenie płuc jest poważnym schorzeniem, które może wystąpić, gdy osoba zaaspiruje lub wdycha obcy materiał do płuc. Leczenie tego potencjalnie zagrażającego życiu stanu zazwyczaj obejmuje podawanie antybiotyków i może wymagać hospitalizacji, w zależności od nasilenia objawów. Osoby, u których rozwinie się ten stan, powinny natychmiast szukać pomocy medycznej, aby zapobiec rozwojowi powikłań, które mogą obejmować zespół ostrej niewydolności oddechowej (ARDS) i wstrząs.
Wprowadzenie obcej substancji do płuc może spowodować stan zapalny i podrażnienie delikatnej tkanki płucnej, zwłaszcza tkanki oskrzeli. Jeśli pobrana materia, zarówno w postaci ciekłej, jak i stałej, zawiera bakterie, jej obecność może wywołać odpowiedź immunologiczną wywołującą stan zapalny i tworzenie ropy w zaatakowanej tkance płucnej. Dodatkowo obecność obciążonych bakteriami, obcych substancji może powodować infekcję w obrębie tkanki płucnej, co może przyczynić się do powstania ropnia. Nieleczony ropień płuca może spowodować trwałe uszkodzenie tkanki, które upośledza funkcjonalność płuc i ostatecznie może prowadzić do śmierci dotkniętych tkanek, stanu znanego jako martwica.
Powszechnie znany jako zachłystowe zapalenie płuc, stan ten może rozwinąć się w obecności różnych schorzeń i okoliczności. Osoby cierpiące na schorzenia, które niekorzystnie wpływają na ich zdolność do prawidłowego połykania, takie jak choroba refluksowa przełyku (GERD), mogą być bardziej narażone na zachłystowe zapalenie płuc. Sytuacje medyczne, które upośledzają świadomość, takie jak śpiączka czy zastosowanie znieczulenia, mogą również przyczynić się do przypadkowego wdychania płynnego materiału, takiego jak ślina lub śluz, powodując zapalenie płuc. Stosowanie niektórych leków, takich jak środki uspokajające, oraz ryzykowne zachowania, takie jak nadmierne spożywanie alkoholu lub rekreacyjne zażywanie narkotyków, mogą stwarzać okoliczności, które mogą przyczynić się do rozwoju martwiczego zapalenia płuc.
Osoby, u których rozwija się ten stan, mogą wykazywać różne oznaki lub objawy. Ból w klatce piersiowej, uporczywy kaszel i duszność są zazwyczaj związane z tą postacią zapalenia płuc. Osoby, u których rozwinie się zachłystowe zapalenie płuc, mogą odczuwać wyraźne zmęczenie, a ich skóra może przybrać niebieskawy odcień z powodu niedoboru tlenu, stanu znanego jako sinica. Niektóre osoby mogą wydalać śluz zawierający ropę lub krew podczas kaszlu lub ich plwocina może mieć zielony kolor. Dodatkowe objawy martwiczego zapalenia płuc mogą obejmować obfite pocenie się, upośledzenie oddychania i gorączkę.
Aby potwierdzić obecność tego typu zapalenia płuc, można przeprowadzić szereg badań diagnostycznych. Po wstępnej konsultacji i badaniu fizykalnym osoba może zostać skierowana na dodatkowe badania obrazowe, które mogą obejmować tomografię komputerową (CT) i prześwietlenie klatki piersiowej. Można również wykonać badania krwi i posiewy krwi i plwociny w celu sprawdzenia markerów wskazujących na obecność bakterii i infekcji. Mogą być zalecane dodatkowe badania w celu oceny stanu fizycznego płuc, w tym zastosowanie bronchoskopii.
Leczenie martwiczego zapalenia płuc na ogół obejmuje podawanie leków antybiotykowych w celu wyeliminowania obecności infekcji. Osoby doświadczające ciężkich objawów mogą wymagać hospitalizacji w celu ustabilizowania ich stanu. Rokowanie związane z tym stanem zależy od terminowego, odpowiedniego leczenia, a także od rodzaju, nasilenia i zakresu objawów, których doświadcza dana osoba. Ogólny stan zdrowia osoby może również odgrywać kluczową rolę w jej powrocie do zdrowia. Powikłania związane z martwiczym zapaleniem płuc mogą obejmować zespół ostrej niewydolności oddechowej (ARDS), zatrucie krwi i wstrząs.