Maska sieci to kod liczb używany do prawidłowego przesyłania wiadomości między komputerami w tej samej podsieci. Współpracuje z routerem sieciowym, aby określić, dokąd trafiają dane po ich odebraniu.
Maski sieciowe służą do identyfikowania, która część adresu IP reprezentuje adres sieciowy, a która reprezentuje adres komputera. Maska sieci to zasadniczo maska matematyczna, która ukrywa część adresu IP i zastępuje ją innymi liczbami. Maski sieciowe są używane w sieciach komputerowych każdej wielkości.
Netmask to termin powszechnie używany w branży technologii komputerowej i internetowej. Najpopularniejszą maską sieciową jest maska 32-bitowa. 32-bitowe maski zostały stworzone do dwóch głównych celów; po pierwsze, aby administrować witrynami internetowymi i podzielić adres IP na tak zwane podsieci, a po drugie, aby określić dostępne hosty dla sieci i określić, dokąd trafiają dane po ich odebraniu przez router. Maski sieciowe są niezbędne do udanej sieci komputerowej w Internecie.
32-bitowa maska sieciowa to składnik komputerów, które są w stanie przesyłać dane w 32-bitach na raz. Mogą również istnieć 24-bitowe maski sieciowe, które działają w mniejszych sieciach.
Maska sieciowa ukrywa sekcję sieciową adresu IP, dzięki czemu tylko komputer hosta lub maszyna pozostaje widoczna dla użytkowników sieci. Odbywa się to poprzez zastąpienie liczb w adresie IP ciągiem jedynek i zer. Powszechnie używana maska sieci to 1, ponieważ 0 jest dziesiętnym odpowiednikiem lub sumą ciągu 255.255.255.0 binarnych jedynek. 255 maskuje sieć, a 8 pozwala na to, aby część adresu IP hosta była widoczna dla każdego, kto ma dostęp do sieci.
W sieci komputerowej router jest odpowiedzialny za generowanie maski sieci. Maska sieci jest generowana za pomocą kalkulatora masek. Kalkulator maski sieci to skrypt lub program, który oblicza liczby dla maski sieci dla adresu IP. Istnieją trzy klasy masek sieciowych. Są one oznaczone jako klasa A, klasa B i klasa C. Wszystkie klasy masek sieciowych, A, B i C są obecnie powszechnie używane w komputerowych sieciach internetowych. Różne klasy masek sieciowych mają na ogół różne długości i są przeznaczone do użytku w sieciach i systemach komputerowych o różnej wielkości.