McJob to termin używany do opisania nisko płatnej, bez przyszłej pracy. Termin ten jest używany w uwłaczający sposób, aby opisać rodzaj pracy, który jest powszechnie kojarzony z branżą usługową, nisko opłacane stanowisko, na którym umiejętności zwykle nie są wymagane, a wskaźnik rotacji personelu jest wysoki. Wiele osób korzysta z McJob, aby pomóc sobie na studiach lub dlatego, że praca nie jest stresująca i nie wymaga dużego wysiłku umysłowego. Jednak ostatnie raporty twierdzą, że ludzie używają teraz McJob jako punktu wyjścia w karierze. Korporacja McDonalds twierdzi, że wiele osób, które zaczynały pracę za ladą w swoich sklepach, zostało menedżerami lub posiada własne franczyzy.
Słowo McJob po raz pierwszy zyskało popularność po tym, jak Douglas Coupland używał go często w swojej książce z 1991 roku, Generation X: Tales for an Accelerated Culture. Coupland użył tego słowa do opisania bezsensu pracy: bez przyszłości, nisko opłacane, niskie świadczenia i bez godności. Największym lękiem każdego rodzica było usłyszeć, jak ich dziecko wypowiada słowa: „Czy chcesz do tego frytki?”
Słowo McJob jest teraz częścią języka angielskiego. Ma swoje miejsce w słownikach angielskich, ale według niektórych termin ten jest już nieaktualny. Niedawne niezależne badanie wykazało, że praca w firmie takiej jak McDonalds ma pozytywny wpływ na młodych pracowników. Zapewnia bardzo potrzebne doświadczenie zawodowe, poprawia umiejętności ludzi i może prowadzić do lepszych możliwości kariery.
Jednak słowo McJob nie może uciec od swojego pierwotnego znaczenia, bez względu na to, jak bardzo McDonalds tego chce. Chociaż Oxford English Dictionary planował umieścić słowo McJob w wydaniu z 1997 r., wycofał je z obawy przed represjami prawnymi ze strony firmy. Jak często robi McDonalds w obliczu złego rozgłosu, zaatakowali i zagrozili procesami sądowymi.
Najnowszą odmianą słowa McJob jest McOfficeJob. Opisuje to nisko płatne prace biurowe bez nadziei na awans, takie jak te w call center. Prace tymczasowe są często nazywane McJobs po prostu ze względu na charakter pracy. Pracodawcy czasami zatrzymują na pokładzie pewną liczbę pracowników tymczasowych, ponieważ nie muszą im płacić za urlopy lub zwolnienia chorobowe. Wiele świadczeń dostępnych dla stałych pracowników nie jest dostępnych dla pracowników tymczasowych.
Niektórzy psychologowie twierdzą, że wielu pracowników może osiągnąć mentalność McJob. Ludzie, którzy pełnią tego typu role przez wystarczająco długi czas, mogą zostać uwarunkowani lub poddać się praniu mózgu, aby pokochali bezstresową pracę. Strach przed opuszczeniem McJob i objęciem odpowiedzialnej roli sprawił, że wiele osób utknęło w McJob na wiele lat. Psychologowie posunęli się nawet do zrównania liczby gwiazdek na odznace pracownika, oznaczającej długość pracy w firmie, z zakresem prania mózgu. Nie może minąć zbyt dużo czasu, zanim zostaną ustalone wytyczne zdrowotne dla tymczasowego pracownika McJob.