Mentha pulegium, bardziej znana jako pennyroyal, to wieloletnia roślina zielna z rodzaju mięty. Pochodząca z południowej i środkowej Europy roślina została sprowadzona do Ameryki Północnej wraz z pierwszymi europejskimi osadnikami i od tego czasu zadomowiła się w dzikich, umiarkowanych regionach na całym świecie. Zioło to, mniejsze niż inne rodzaje mięty, pełza po ziemi i szybko rozprzestrzenia się w podziemnym systemie korzeniowym. Często spotykany w wilgotnej glebie wzdłuż brzegów stawów, strumieni i rowów, pennyroyal rośnie obficie na dzikich obszarach, chociaż niektórzy ogrodnicy uprawiają tę roślinę.
Dorastająca do 12 cm wysokości Mentha pulegium jest małą rośliną, która od połowy do późnego lata wytwarza gęste spirale różowych, fioletowych lub niebieskich kwiatów. Podobnie jak inne rośliny z tego rodzaju, pennyroyal jest bardzo aromatyczny i zawiera olejek eteryczny podobny do innych miętówek, choć słabszy. Smak zioła został opisany jako mniej przyjemny i bardziej cierpki niż mięty zielonej czy pieprzowej, a jego zapach jest ostry i lekko miętowy.
Mentha pulegium to tradycyjny środek ziołowy i zioło kulinarne używane od setek lat przez różne kultury. Roślina była szczególnie lubiana przez Rzymian, którzy stosowali ją jako środek odstraszający pchły i zioło do gotowania. Kulinarne zastosowanie zioła wypadło z łask od średniowiecza, prawdopodobnie ze względu na jego ostry smak i aromat. Chociaż współcześni zielarze nie gotują na pennyroyal, nadal jest ceniony za swoje właściwości lecznicze i odstraszające owady. Świeże liście wcierane w skórę mogą powstrzymać gryzące owady, a herbata z liści pennyroyal jest staromodnym ziołowym lekarstwem na przeziębienia i problemy menstruacyjne.
Chociaż uważa się, że herbata pennyroyal jest bezpieczna do spożycia przez ludzi w niewielkich ilościach, może powodować poważne problemy zdrowotne, gdy jest przyjmowana dłużej niż pięć dni na raz. Najpopularniejszym zastosowaniem herbaty jest łagodzenie rozstroju żołądka, ale inne tradycyjne zastosowania napoju obejmują leczenie omdlenia, dny moczanowej, guzów, bólów głowy, histerii i niezdrowych dziąseł. Herbaty lub naparu Mentha pulegium nigdy nie powinny stosować kobiety w ciąży, ponieważ może to stymulować macicę i spowodować poronienie. Olejek eteryczny Pennyroyal jest niezwykle skoncentrowany i wysoce toksyczny i nigdy nie powinien być spożywany.
Wielu ogrodników uprawia Mentha pulegium, ponieważ jest łatwa w uprawie i zwiększa zainteresowanie ogrodem ziołowym dzięki kolorowym kwiatom i rozłożystemu zwyczajowi wzrostu. Roślina wymaga pełnego nasłonecznienia do półcienia oraz wilgotnej gleby o średniej żyzności. Nasiona można wysiewać bezpośrednio w ogrodzie na około dwa tygodnie przed ostatnimi przymrozkami w roku lub sadzić rośliny w pojemnikach w odległości 6 do 10 centymetra w dobrze przygotowanej grządce ogrodowej. Regularne podlewanie przynosi korzyści zioła, ale górny 15.24 cal (25.4 cm) gleby powinien wyschnąć między aplikacjami.
Liście zebrane z domowych roślin Mentha pulegium są często używane do robienia herbaty lub suszone i umieszczane w ściółce dla zwierząt, aby odstraszyć pchły. Gałązki są zbierane, gdy roślina osiągnie co najmniej 8 cm wysokości lub łodygi mają co najmniej 20.32 cm długości. Liście najlepiej zbierać do suszenia w miesiącach wiosennych i letnich, tuż po lub przed kwitnieniem rośliny. Jeśli używasz świeżych liści, zbieraj o każdej porze roku, chociaż zioło jest najbardziej pachnące tuż przed, w trakcie i po kwitnieniu.